FSIN divulga declaração pública, chamando auditoria de ‘desacordo na interpretação’
A Federação dos Soberanos Indígena Nações Unidas (FSIN) fala publicamente pela primeira vez em dias, em meio à crescente pressão por responsabilização, depois que o governo federal lhe pediu o reembolso de milhões de dólares em gastos.
Em um comunicado de imprensa compartilhado on-line pelo Serviço Penitenciário Federala organização está defendendo seus gastos de US$ 28,7 milhões entre abril de 2019 e março de 2024, chamando o auditoria conduzido pela KMPG em seus gastos é uma “discordância fundamental na interpretação” e não um uso indevido de fundos.
“Em nenhum momento houve qualquer constatação de fraude, ganho pessoal ou transgressão intencional. Em vez disso, as questões levantadas referem-se à classificação, alocação e evolução das interpretações da administração”, diz o comunicado.
Serviços Indígenas do Canadá (ISC) enviou uma carta ao FSIN datado de 12 de março, compartilhando sua resposta à auditoria e detalhando despesas inelegíveis e não suportadas em diversas categorias, incluindo COVID-19, administração, frota de veículos adquiridos e um novo prédio de escritórios. Pouco mais de US$ 4,8 milhões são considerados “inelegíveis”, enquanto US$ 23,9 milhões são considerados “não suportados”.
As despesas relacionadas com a COVID-19 constituem a maior parte dos custos não apoiados, totalizando mais de 23,2 milhões de dólares. O ISC afirmou na sua carta que esta linha de despesas se deveu em grande parte à falta de documentação para validar as compras de equipamentos de proteção individual, juntamente com a sua entrega e distribuição às Primeiras Nações.
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Na sua declaração de terça-feira, o FSIN defende os seus gastos com ajuda humanitária à COVID-19, dizendo que tem documentação que apoia a implementação do seu equipamento de protecção individual, incluindo chefes que assinaram as entregas.
“Os esforços dos funcionários do FSIN que colocam em risco a sua saúde e a saúde das suas famílias para entregar EPI durante a COVID devem ser celebrados – e não negados”, diz o comunicado.
Alguns chefes apoiaram a forma como o FSIN lidou com a pandemia na segunda-feira, numa conferência de imprensa para a qual a organização convidou apenas o Global News e uma outra publicação.
“Estamos dizendo claramente hoje que não se pode esperar que os governos das Primeiras Nações carreguem o fardo do excesso de registros, da mudança de regras e da crítica pública enquanto lhes é negado o respeito devido aos governos”, disse Michael Starr, chefe da Star Blanket Cree Nation, na segunda-feira.
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A declaração prossegue dizendo que o FSIN “continua comprometido com a transparência e a responsabilização”, acrescentando que a responsabilização “deve ser baseada na justiça, consistência e respeito pela relação do Tratado”.
Mas para a estrategista política Jennifer Laewetz, o FSIN não está assumindo a responsabilidade pelas suas ações.
“Toda organização tem a capacidade de cometer erros”, disse Laewetz.
“Esta poderia ter sido a oportunidade de dizer: ‘Vamos olhar para os nossos processos internos, vamos olhar para o fortalecimento dos nossos processos, o que podemos fazer melhor e o que podemos aprender com isto?’”
Laewetz acrescenta que esta saga de auditoria em curso apenas prejudica questões maiores nas comunidades das Primeiras Nações.
“O fato de estarmos desperdiçando tanto tempo e esse tipo de distração durante questões críticas muito grandes que estão chegando à mesa neste país, incluindo o projeto de lei C-5 e o projeto de lei S-2, precisamos que essas organizações sejam muito fortes.”
O ISC divulgou as conclusões da auditoria no outono passado, observando US$ 34 milhões em transações questionáveis.
A Band Members Alliance e a Advocacy Association of Canada compartilharam a carta do ISC ao FSIN online na última sexta-feira, depois que um denunciante a forneceu a eles.
O FSIN tem até 2 de abril para contestar as afirmações da auditoria.
O chefe do FSIN, Bobby Cameron, disse na segunda-feira que pretende levar o assunto a tribunal assim que for mandatado pelos chefes.
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