Os astronautas do Artemis II estudarão a superfície da Lua usando principalmente os olhos
Mais de 50 anos depois que os humanos voaram pela primeira vez ao redor do LuaOs astronautas da Artemis repetirão o feito na segunda-feira e usarão o instrumento mais básico para estudá-lo: os olhos.
Apesar dos avanços tecnológicos desde as missões Apollo, NASA ainda depende da visão de seus astronautas para aprender mais sobre a Lua.
“O olho humano é basicamente a melhor câmera que poderia ou existirá”, disse Kelsey Young, cientista-chefe da missão Artemis 2, à AFP.
“O número de receptores no olho humano supera em muito o que uma câmera é capaz de fazer”.
Embora as câmeras modernas possam ser superiores à visão humana em alguns aspectos, “o olho humano é muito bom em cores, e é muito bom em contexto, e também é muito bom em observações fotométricas”, disse Young.
Os humanos podem entender como a iluminação altera os detalhes da superfície, por exemplo, como a iluminação angular revela a textura, mas reduz a cor visível.
Num piscar de olhos, os humanos podem detectar uma mudança subtil de cor e compreender como a iluminação altera os contornos de uma paisagem como a superfície da Lua, detalhes que são cientificamente úteis, mas difíceis de determinar a partir de fotos ou vídeos.
O astronauta da Artemis 2, Victor Glover, que pilota a espaçonave Orion, disse antes da decolagem esta semana que os olhos eram um “instrumento mágico”.
Cientistas de campo
Para garantir que aproveitassem ao máximo a proximidade com a Lua, os quatro tripulantes da Artemis 2 passaram por mais de dois anos de treinamento.
Young disse que o objetivo era transformar os astronautas em “cientistas de campo” através de uma combinação de aulas em sala de aula, expedições geológicas para Islândia e Canadáe vários sobrevôos simulados da Lua, assim como a missão em que estão.
Os três astronautas americanos – o comandante Reid Wiseman, o piloto Glover e a especialista em missões Christina Koch – juntamente com o astronauta canadiano Jeremy Hansen, tiveram de memorizar os “Big 15” da Lua, ou as 15 características da Lua que lhes permitirão orientar-se.
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Usando um globo lunar inflável, eles praticaram ver como o ângulo do Sol mudava as cores e texturas da superfície lunar, aprimorando suas habilidades de observação e tomada de notas para o grande momento.
“Posso dizer que eles estão entusiasmados e prontos”, disse Young com um sorriso.
‘Mais ou menos do tamanho de uma bola de basquete’
A missão dos astronautas Artemis é estudar certos locais e fenômenos lunares como parte de 10 objetivos escolhidos pela NASA e classificados em ordem de prioridade com base no interesse científico.
Durante o sobrevoo à Lua, que durará várias horas, a tripulação terá que observar o corpo celeste a olho nu, juntamente com as câmeras que possuem a bordo.
Noah Petro, chefe do laboratório de geologia planetária da NASA, disse à AFP que a Lua parecerá para os astronautas “do tamanho de um basquetebol segurado com o braço esticado.”
“A questão que mais me interessa é se eles conseguirão ver cores na superfície lunar”, disse Petro.
“Não me refiro às cores do arco-íris, mas você sabe, marrons escuros ou cores bege, porque isso nos diz algo sobre a composição e nos diz algo sobre a história da Lua.”
David Kring, do Instituto Lunar e Planetário, disse à AFP que não espera nenhuma descoberta surpreendente por causa das múltiplas sondas lunares e das imagens de alta resolução da Lua obtidas desde as missões Apollo.
No entanto, “ter astronautas descrevendo o que estão vendo… Essa é uma ocorrência que pelo menos duas gerações de pessoas na Terra nunca ouviram antes”, disse ele.
O sobrevôo da Artemis 2 será transmitido ao vivo pela NASA, exceto por um período em que a espaçonave estiver atrás da lua.
“Só de ouvir as descrições de suas práticas nas simulações de missão… sinto arrepios nos braços”, disse Young.
“Estou absolutamente confiante de que essas quatro pessoas vão entregar descrições incríveis.”
(FRANÇA 24 com AFP)
