OMS pré-qualifica primeiro tratamento da malária para recém-nascidos e bebés e adiciona novos testes de diagnóstico

Antes do Dia Mundial da Malária, 25 de Abril, a Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou um passo significativo na luta contra a malária com a pré-qualificação do primeiro tratamento desenvolvido especificamente para recém-nascidos e lactentes com peso entre dois e cinco quilogramas. A designação de pré-qualificação indica que o medicamento cumpre os padrões internacionais de qualidade, segurança e eficácia e ajudará a expandir o acesso a um tratamento de qualidade garantida para um dos grupos de pacientes mais desfavorecidos.

O tratamento recentemente pré-qualificado, arteméter-lumefantrina, é a primeira formulação antimalárica concebida especificamente para os pacientes mais jovens com malária. Até agora, os bebés com malária têm sido tratados com formulações destinadas a crianças mais velhas, o que aumenta o risco de erros de dosagem, efeitos secundários e toxicidade. A pré-qualificação da OMS permitirá a contratação pública pelo sector público, contribuindo para colmatar uma lacuna de tratamento de longa data para cerca de 30 milhões de bebés nascidos todos os anos em zonas endémicas de malária em África.

“Durante séculos, a malária roubou crianças aos seus pais e saúde, riqueza e esperança às comunidades”, afirmou o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS. “Mas hoje, a história está a mudar. Novas vacinas, testes de diagnóstico, redes mosquiteiras da próxima geração e medicamentos eficazes, incluindo os adaptados aos mais jovens, estão a ajudar a inverter a maré. Acabar com a malária durante a nossa vida já não é um sonho – é uma possibilidade real, mas apenas com um compromisso político e financeiro sustentado. Agora podemos. Agora devemos.”

Novos testes pré-qualificados

Em 14 de abril de 2026, A OMS também pré-qualificou três novos testes de diagnóstico rápido (RDTs) concebido para enfrentar os desafios emergentes de diagnóstico da malária. Os RDT mais comuns da malária para P.falciparum parasita funciona detectando a proteína, conhecida como HRP2. Mas, com base em estudos e inquéritos realizados em 46 países, algumas estirpes do parasita da malária perderam o gene que produz esta proteína – tornando-se assim “invisíveis” aos RDT baseados em HRP2, conduzindo a resultados falso-negativos. Nos países do Corno de África, até 80% dos casos não foram detectados, o que levou ao atraso no tratamento, a doenças graves e até à morte.

Os novos testes abordam esta questão, visando uma proteína do parasita diferente (pf-LDH) que o parasita da malária não consegue eliminar facilmente. Eles fornecem uma alternativa confiável e de qualidade garantida onde os testes baseados em HRP2 falham. A OMS recomenda agora que os países mudem para estes TDR alternativos quando mais de 5% dos casos não forem detectados devido a pf-hrp2 exclusões. Isto garante um diagnóstico preciso, um tratamento adequado e protege os ganhos arduamente conquistados no controlo da malária – especialmente para as comunidades mais vulneráveis.

Os anúncios ocorrem no momento em que a OMS e os parceiros lançam o Campanha do Dia Mundial da Malária de 2026“Impulsionados para acabar com a malária: agora podemos. Agora devemos.” O tema é um grito de guerra para aproveitar o momento – para proteger vidas agora e financiar um futuro livre de malária.

De acordo com o Relatório mundial sobre malária 2025registaram-se cerca de 282 milhões de casos e 610 000 mortes em 2024 – um aumento em relação a 2023. Embora 47 países tenham sido certificados como livres de malária e 37 países tenham notificado menos de 1000 casos em 2024, o progresso a nível global está estagnado. Os ganhos estão em risco devido a múltiplos desafios, incluindo resistência aos medicamentos, resistência aos insecticidas, falhas de diagnóstico e reduções severas na ajuda internacional ao desenvolvimento.

Apesar destes desafios, foram alcançados progressos substanciais, estimando-se que 2,3 mil milhões de infecções por malária tenham sido evitadas e 14 milhões de vidas salvas em todo o mundo desde 2000.

Vinte e cinco países estão actualmente a implementar vacinas contra a malária, protegendo milhões de crianças, e as redes mosquiteiras da próxima geração representam 84% de todas as novas redes mosquiteiras distribuídas. Estes avanços demonstram o que é possível quando todos os parceiros trabalham em conjunto para inovar e cumprir as promessas de acabar com a malária para todos.

Sobre a OMS

Dedicada ao bem-estar de todas as pessoas e guiada pela ciência, a Organização Mundial da Saúde lidera e defende esforços globais para dar a todos, em todos os lugares, oportunidades iguais de uma vida segura e saudável. Somos a agência das Nações Unidas para a saúde que liga nações, parceiros e pessoas na linha da frente em mais de 150 locais – liderando a resposta mundial a emergências de saúde, prevenindo doenças, abordando as causas profundas dos problemas de saúde e expandindo o acesso a medicamentos e cuidados de saúde. Nossa missão é promover a saúde, manter o mundo seguro e servir os vulneráveis.

“Juntos pela saúde. Apoiemos a ciência”, o tema do Dia Mundial da Saúde de 2026 marca uma campanha de um ano para destacar a ciência como a base para proteger a saúde e o bem-estar em todo o mundo.