Presidente de relações exteriores dos EUA alerta sobre papel da China na licitação de contrato da Argentina

O presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos EUA, Brian Mast, alertou o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, sobre a “influência maligna chinesa” em uma oferta para um grande contrato na Argentina, de acordo com uma carta vista pela Reuters.

A carta de 23 de abril diz respeito a um leilão para um contrato de 25 anos para dragar e operar o rio Paraná, na Argentina, uma via navegável vital para a maior parte das exportações agrícolas do país, que a Argentina estima que atingirá 10 mil milhões de dólares em investimentos.

Os termos do concurso, que se encontra na sua fase final e com decisão prevista para os próximos dias, proíbem explicitamente as empresas estatais, impedindo propostas de empresas chinesas.

Mas Mast alegou que a China estava a tentar “contornar essa escolha através de uma procuração do sector privado”. Há “séria preocupação” de que Jan De Nul, uma empresa de dragagem belga que disputa o contrato, “mantenha ligações profundas e contínuas com entidades estatais da RPC” através da Servimagnus, uma empresa argentina que faz parte do consórcio de Jan De Nul, afirma a carta.

Jan De Nul administra a hidrovia do Paraná há décadas e está competindo pelo contrato com o Grupo Deme, cujo consórcio inclui a empresa de investimentos KKR & Co e a Great Lakes Dredge & Dock Corporation, com sede nos EUA. No sistema de pontuação da candidatura, Jan De Nul está na frente.

A administração Trump, aliada próxima do presidente argentino, Javier Milei, expressou preocupação com a influência chinesa na América Latina, incluindo a Argentina, onde Pequim, em março, era o seu segundo maior parceiro comercial.

A concessão do contrato a Jan De Nul “seria inaceitável e prejudicial para a segurança nacional da Argentina, a segurança nacional da América e a nossa relação bilateral”, dizia a carta.