Pacientes com câncer encontraram uma maneira simples de permanecer mentalmente aguçados durante a quimioterapia
Muitas pessoas submetidas à quimioterapia experimentam um efeito colateral frustrante, muitas vezes chamado de “quimiocérebro”. Essas mudanças cognitivas podem incluir dificuldade de concentração, problemas de memória e dificuldade em realizar múltiplas tarefas. Segundo os pesquisadores, até 80% dos pacientes de quimioterapia apresentam algum grau de comprometimento cognitivo relacionado ao câncer.
Agora, um ensaio clínico de Fase II sugere que duas intervenções relativamente simples, exercício e ibuprofeno em baixas doses, podem ajudar a reduzir alguns destes desafios cognitivos. O estudo foi publicado em CÂNCERum jornal revisado por pares da American Cancer Society.
Exercício e ibuprofeno postos à prova
Os cientistas sabem há muito tempo que tanto a atividade física quanto os medicamentos antiinflamatórios podem apoiar a saúde do cérebro em várias condições médicas. No entanto, os seus efeitos no comprometimento cognitivo relacionado ao câncer não foram bem estudados.
Como o exercício e o ibuprofeno reduzem a inflamação através de diferentes vias biológicas, os investigadores queriam determinar se qualquer uma das abordagens, ou uma combinação de ambas, poderia ajudar a proteger a função cognitiva durante a quimioterapia.
O estudo envolveu 86 pacientes com câncer recebendo quimioterapia que relataram dificuldades cognitivas. Os participantes foram distribuídos aleatoriamente em um dos quatro grupos durante seis semanas: Exercício para Pacientes com Câncer (EXCAP) + ibuprofeno em dose baixa, EXCAP + Placebo, apenas ibuprofeno em dose baixa e apenas placebo.
(EXCAP é uma prescrição de exercícios de resistência e caminhada progressiva, de intensidade baixa a moderada, baseada em casa.)
O exercício proporcionou os benefícios cognitivos mais fortes
Após seis semanas, os pacientes do grupo EXCAP + Placebo tiveram desempenho significativamente melhor nos testes de atenção do que os do grupo placebo. Os participantes que receberam apenas doses baixas de ibuprofeno também apresentaram melhora maior do que os participantes que receberam placebo nas medidas de atenção.
Os pesquisadores também examinaram a frequência com que as dificuldades cognitivas eram percebidas pelas pessoas ao redor dos participantes. Em comparação com aqueles que receberam placebo, os indivíduos dos grupos EXCAP + ibuprofeno e EXCAP + Placebo apresentaram melhora em uma medida que avalia se amigos, familiares ou colegas de trabalho comentaram ou observaram problemas cognitivos.
Os resultados para o ibuprofeno foram mais mistos. Os pacientes que tomaram ibuprofeno apresentaram menos melhora na memória verbal de curto prazo do que aqueles que não tomaram a medicação. Os pesquisadores dizem que esta descoberta exigirá investigações adicionais.
No geral, as descobertas indicam que o exercício pode ajudar a preservar a função cognitiva e diminuir alguns sintomas da quimioterapia cerebral durante o tratamento. O ibuprofeno também pode proporcionar benefícios em certas áreas, embora os efeitos pareçam menos consistentes.
Mais pesquisas ainda são necessárias
Os investigadores sublinham que serão necessários ensaios clínicos maiores de Fase III para confirmar os resultados e compreender melhor o papel potencial de ambas as intervenções.
“Estamos encorajados pelas descobertas deste estudo, que sugerem possíveis benefícios de ambas as intervenções para alguns domínios cognitivos. Claramente, observamos um efeito mais pronunciado com o exercício, o que é notável considerando os múltiplos benefícios do exercício para a saúde dos sobreviventes do câncer”, disse a autora principal Michelle C. Janelsins, PhD, MPH, da Universidade de Rochester e do Wilmot Cancer Institute. “Este é um dos primeiros estudos especificamente concebidos para avaliar estas intervenções para o comprometimento cognitivo relacionado com o cancro durante a quimioterapia em pacientes com múltiplas doenças, utilizando tanto avaliações cognitivas baseadas no desempenho como resultados relatados pelos pacientes”.
Dr. Janelsins disse que pesquisas futuras devem explorar diferentes durações e doses tanto para programas de exercícios quanto para ibuprofeno em baixas doses. Ela também observou que os pacientes que apresentam problemas cognitivos durante o tratamento do câncer devem consultar o seu médico antes de iniciar qualquer intervenção para garantir que seja apropriada à sua situação individual.
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