Para Kendra Vejtasa, preparar-se para o notoriamente difícil exame da Ordem dos Advogados da Califórnia significou equilibrar meses de estudo intensivo com seu trabalho como escriturária.
Vejtasa se formou em as Faculdades de Direito em dezembro e foi aprovada na Ordem dos Advogados da Califórnia em sua primeira tentativa nesta primavera. Ela credita o programa de preparação para a ordem de seis meses da instituição, que inclui um curso de três meses e 180 horas para crédito durante seu último semestre.
“Nosso programa é único no sentido de que começamos bem antes do período de preparação para o bar de 10 semanas, porque a escola sabe que muitas pessoas não podem faltar ao trabalho”, disse Vejtasa. “Eu não poderia tirar uma folga antes de sete ou oito semanas, então, a partir de agosto, eu já havia dedicado algumas centenas de horas de estudo e aprendizado antes de dar o empurrão final.”
A experiência da Vejtasa reflete um esforço mais amplo das Faculdades de Direito para apoiar sua população estudantil, em grande parte não tradicional, através do processo de preparação para a Ordem dos Advogados.
A faculdade de direito privado, que possui campi em Santa Bárbara e Ventura e também oferece um programa JD híbridoatende um corpo discente que difere de muitas faculdades de direito tradicionais – a maioria dos alunos são mulheres e frequentam meio período, e a idade média é de 36 anos.
Muitos estudantes equilibram os cursos com empregos, responsabilidades familiares e necessidades de cuidados infantis, factores que os líderes universitários dizem que moldaram o desenho do sucesso estudantil da instituição e os esforços de preparação para o bar.
“Eles estão muito disponíveis e dispostos a trabalhar com você”, disse Vejtasa. “Muito desse apoio foi incorporado ao programa – tanto a estrutura quanto a atenção individualizada que você recebe.”
Uma abordagem holística: April Vincent, reitora de sucesso estudantil e preparação para a ordem, disse que o programa de seis meses incorpora treinamento individual, rastreamento de dados e simulações presenciais de exames da ordem. A abordagem, disse ela, foi projetada para ajudar os alunos a lidar com demandas concorrentes enquanto se preparam para um dos exames mais importantes de suas carreiras jurídicas.
“O que os alunos me dizem que realmente os torna bem-sucedidos é a nossa simulação presencial”, disse Vincent. “Assistir à resistência do teste real realmente os ajudou a entender o que precisam fazer no dia do exame.”
Vincent disse que o programa anteriormente durava 10 semanas, mas foi ampliado para seis meses, incluindo um curso de três meses para crédito, depois que os líderes universitários reconheceram que muitos alunos precisavam de tempo e estrutura adicionais para equilibrar a preparação para o bar com o trabalho e as responsabilidades familiares.
“Minha perspectiva era que não era justo dar aos estudantes de meio período um programa de 10 semanas e esperar que eles tirassem esse tempo de folga do trabalho e das obrigações familiares para se concentrarem apenas nos estudos”, disse Vincent.
A abordagem expandida coincidiu com resultados mais sólidos para os alunos participantes.
De acordo com fevereiro da Califórnia resultados do exame da ordem34 por cento dos participantes do teste da faculdade passaram no exame, em comparação com 30,8 por cento em todo o estado entre os graduados em faculdades de direito credenciadas pelo estado. Entre os alunos híbridos de JD da faculdade, a taxa de aprovação foi de 43%, em comparação com 13,8% em todo o estado para graduados híbridos.
Jen Louie, diretora de sucesso estudantil e preparação para bares da faculdade, disse que os alunos que participam plenamente do modelo de preparação para bares de seis meses da instituição alcançaram taxas de aprovação próximas de 60 por cento. Ela atribui esses resultados em parte à abordagem holística e personalizada do programa de apoio ao aluno.
“Não se trata apenas de sucesso acadêmico ou GPA”, disse Louie. “É bem-estar, saúde financeira, desenvolvimento de carreira, saúde física e crescimento profissional. Você pode obter uma nota 4.0 e ter uma ótima aparência no papel, mas ainda assim estar desmoronando. Tentamos adotar uma abordagem muito mais holística.”
April Vincent (segunda a partir da esquerda) com Kendra Vejtasa (de vestido rosa) e outros estudantes em uma cerimônia de posse no Tribunal Superior do Condado de Ventura em maio.
Apoiar alunos adultos: Vincent disse que, dada a população estudantil da faculdade, é importante ter conversas francas com eles sobre a realidade da preparação para o exame da ordem, incluindo o comprometimento de tempo necessário e se eles podem precisar reduzir o horário de trabalho ou providenciar assistência infantil adicional.
“O que tradicionalmente tem funcionado numa escola muito diferente da nossa é onde reside o desafio”, disse Vincent. “Eu me coloco na perspectiva deles e tento pensar qual é a melhor maneira de mantê-los engajados.”
“Se você tiver que trabalhar, tudo bem. Vamos conversar sobre isso, mas vamos conversar sobre como isso vai acontecer”, acrescentou ela. “E às vezes até tenho que dizer a eles que esse não é o momento certo para você fazer isso, porque você só tem duas horas para estudar a cada três dias. Simplesmente não é possível.”
Vejtasa disse que o nível de honestidade ajudou os alunos a tomar decisões informadas sobre a sua preparação, ao mesmo tempo que reforçou que a faculdade compreendeu as realidades que muitos alunos não tradicionais enfrentam.
“O que aprecio em nossa equipe de sucesso estudantil é que eles entendem que, como alunos adultos com empregos, famílias e carreiras, o tempo é nosso recurso mais valioso”, disse Vejtasa. “Eles tratam nosso tempo na faculdade de direito como um investimento valioso.”
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