Ebola e hantavírus podem começar como uma gripe, mas se tornarem mortais rapidamente
A doença do vírus Ébola e o hantavírus atraíram atenção renovada nas últimas semanas devido aos graves riscos que representam para a saúde pública. Embora sejam doenças muito diferentes, ambas podem começar com sintomas semelhantes e exigir medidas rigorosas de prevenção e controlo de infecções (IPAC) para limitar o risco de transmissão.
Artigos recentes publicados em CMJ (Jornal da Associação Médica Canadense) destacam informações importantes sobre essas doenças para os profissionais de saúde.
Casos e riscos de hantavírus
O hantavírus é uma doença notificável nacionalmente no Canadá. A cada ano, aproximadamente 4 a 5 casos são confirmados e notificados às autoridades de saúde pública. A maioria das infecções ocorre após exposição a roedores em áreas agrícolas de Manitoba, Saskatchewan, Alberta e Colúmbia Britânica.
Uma cepa, conhecida como vírus dos Andes, é incomum porque pode se espalhar de uma pessoa para outra.
Sintomas e Diagnóstico de Hantavírus
Diferentes cepas de hantavírus podem causar diferentes formas de doença. Na América do Norte e do Sul, incluindo o vírus dos Andes que recentemente foi notícia, as infecções podem levar à síndrome cardiopulmonar por hantavírus. Na Europa e na Ásia, os hantavírus estão mais comumente associados à febre hemorrágica e à disfunção renal.
O período de incubação para ambas as formas é geralmente de 2 a 4 semanas. Os sintomas comuns incluem febre, dor de cabeça, dores musculares e dor abdominal.
O diagnóstico é feito por meio de sorologia e testes de reação em cadeia da polimerase (PCR). Esses testes são realizados pelo Laboratório Nacional de Microbiologia em Winnipeg.
Tratamento de Hantavírus e Controle de Infecções
Atualmente não existe nenhum medicamento antiviral ou vacina aprovado especificamente para o hantavírus. Como resultado, o tratamento concentra-se em cuidados de suporte para ajudar a controlar os sintomas e complicações.
Devido ao potencial de transmissão, as suspeitas de infecções pelo vírus dos Andes requerem medidas rigorosas de prevenção e controle de infecções. Os pacientes devem ser isolados usando precauções de transmissão aérea, de gotículas e de contato. Os especialistas em doenças infecciosas devem estar envolvidos no tratamento dos pacientes e as autoridades de saúde pública devem ser notificadas.
Doença do vírus Ébola e surtos em curso
Surtos de Ébola têm ocorrido periodicamente na África Central e Ocidental desde que a doença foi identificada pela primeira vez em 1976. Sabe-se que três grandes vírus do Ébola infectam seres humanos e os investigadores acreditam que os morcegos frugívoros são a fonte natural.
O vírus se espalha através do contato direto com fluidos corporais, como sangue, vômito, diarréia e esperma. As pessoas também podem ser infectadas ao tocar em objetos ou superfícies contaminadas.
O actual surto na República Democrática do Congo envolve Ebolavírus Bundibugyoque tem uma taxa de mortalidade relatada de 30% a 50%.
Sintomas e testes do Ebola
Embora o Ébola esteja frequentemente associado a hemorragias, menos de metade dos pacientes desenvolve sintomas hemorrágicos.
Os sintomas típicos incluem febre de 38°C ou mais, fadiga, dores musculares e problemas gastrointestinais. O período de incubação varia de 2 a 21 dias.
O diagnóstico é confirmado por meio de teste PCR.
Pessoas que desenvolvem sintomas e apresentam possíveis riscos de exposição devem ser avaliadas e testadas. Isto inclui viajantes que visitaram recentemente países com surtos da doença do vírus Ébola, bem como pessoas que tiveram contacto próximo com indivíduos infectados ou com morcegos, primatas ou animais de caça de regiões afectadas.
Avanços e limitações no tratamento do Ebola
Os casos suspeitos de Ébola requerem procedimentos rigorosos de prevenção e controlo de infecções. A Health Canada recomenda protocolos detalhados de triagem e avaliação, juntamente com amplo equipamento de proteção, incluindo um respirador N95 testado, proteção facial, luvas e roupas impermeáveis a fluidos.
Foram realizados progressos significativos na prevenção e no tratamento de algumas formas de Ébola. Direcionamento de vacinas Ebolavírus do Zaire provaram ser altamente eficazes e dois tratamentos antivirais reduziram as taxas de mortalidade de 50% para 35%.
No entanto, atualmente não existem vacinas ou medicamentos aprovados para prevenir ou tratar Ebolavírus Bundibugyo. Para pacientes infectados com esta cepa, os cuidados de suporte continuam sendo a principal opção de tratamento.
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