‘Fungo assassino’ encontrado no Reino Unido – eis por que não é uma coisa ruim | Tecnologia de notícias

Um novo “fungo assassino” chegou ao Reino Unido – mas ainda não corremos o risco de nos transformarmos em zombies.

Em vez disso, a nova chegada aumentou as esperanças dos cientistas de restaurar os nossos habitats naturais.

O chamado fungo que morre de musgo mata um tipo de musgo que está danificando o meio ambiente a um ritmo alarmante.

O fungo infecta o musgo estrela da charneca, ele próprio uma espécie invasora, que assume o controle e mata outras plantas.

Foi descoberto pelo Dr. George Greiff, um cientista do John Innes Center em Norwichhá quatro anos.

Greiff, que trabalhava no museu Amgueddfa Cymru em País de Gales quando ele descobriu, disse ao BBC que poderia ser um ‘exemplo raro de reação do meio ambiente britânico’.

O musgo estrela da urze é uma das espécies de plantas mais agressivas do país, encontrada em encostas acidentadas, cercas de jardins e muitas outras coisas.

“Já vi crescer no asfalto”, disse Greiff. ‘Isso causou muitos problemas.’

Os cientistas acham que o musgo estrela da urze chegou aqui em meados do século 20 e, na década de 1990, estava por toda parte.

Ele envia seus esporos de forma mais ampla do que outras espécies e se reproduz mais rapidamente, o que significa que assumiu o controle rapidamente.

Em algumas charnecas do país, alguns musgos nativos foram até “extinto localmente”, disse Greiff.

Mas o novo fungo causa “manchas de morte” no invasor anteriormente imparável, o que significa que pode ser uma chegada bem-vinda.

A espécie que morre de musgo é um parente próximo do fungo que morre de cinzas, que matou até 80 milhões de freixos no Reino Unido, descobriu o cientista.

Embora isso pareça algo ameaçador, Greiff avalia que afeta apenas o musgo estrela da charneca, embora suas descobertas ainda não tenham sido confirmadas.

‘Algumas pessoas podem tentar coletar esse musgo para tentar se livrar dele, mas não é muito eficaz. Seria muito intensivo em recursos e muito caro”, disse ele.

‘Ter um agente de controle biológico natural fazendo isso por nós é realmente valioso.’

‘É emocionante em muitos aspectos. Embora eu seja o único procurando o fungo. Seria bom se outras pessoas também o fizessem”, acrescentou.

O fungo funciona crescendo dentro e na superfície do musgo, matando-o por dentro, de acordo com um estudo Estudo de 2025 por Greiff.

Ele se espalha através de manchas infectadas em padrões circulares distintos, criando anéis marrons de musgo morto que ele vem rastreando. Inglaterra e País de Gales.

Foi formalmente identificado como uma nova espécie apenas no final do ano passado, após anos de análise de DNA, acrescentou o estudo.

Cientistas do Reino Unido e França o encontraram de forma independente e só perceberam que estavam olhando para o mesmo fungo depois de comparar notas online.

O fungo parece mais ativo no inverno, quando aglomerados de pó branco aparecem nas pontas do musgo moribundo. Estes são o primeiro sinal visível de que está em trabalhar.

Até agora foi encontrado em mais de uma dúzia de locais em toda a Inglaterra, bem como na França, Bélgica e os Países Baixos, sugerindo que já está mais difundido do que se pensava anteriormente.

“Este fungo dá a oportunidade de salvar essas paisagens únicas de musgo que servem de lar para insetos, fungos, moluscos e outras plantas”, acrescentou o Dr. Nathan Smith, que também trabalha no museu no País de Gales.

“Isso dá uma oportunidade real de preservar e apresentar sua singularidade e beleza”, disse ele à BBC.

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