O que é lúpus? Um médico explica a condição autoimune

Este guia informativo, parte do Popsugar’s Centro de Condiçãoexpõe a realidade deste problema de saúde: o que é, como pode ser e estratégias que os especialistas médicos dizem que comprovadamente ajudam. Você deve sempre consultar seu médico sobre questões relacionadas à sua saúde e antes de iniciar qualquer tratamento médico.

Você pode estar mais familiarizado com o lúpus à medida que as celebridades se tornaram mais abertas e honestas sobre sua experiência com a condição auto-imune nos últimos anos. Mas o que é o lúpus, exatamente? E como as pessoas contraem lúpus? Uma maneira simples de explicar: o lúpus ocorre quando o sistema imunológico confunde o próprio tecido saudável do corpo com um invasor estranho e o ataca, causando danos generalizados aos tecidos e inflamação. “O corpo essencialmente se torna alérgico a si mesmo”, diz reumatologista Daniel Walacemédico.

As causas do lúpus também não são certas, mas os especialistas têm algumas teorias sobre por que certas pessoas são mais afetadas do que outras (mais sobre isso abaixo). Por exemplo, 90 por cento das pessoas com lúpus são mulheres, principalmente em idade fértil, e a condição pode ser fatal em alguns casos, de acordo com a Lupus Foundation of America. Há também um punhado de outras morbidades associadas à doença, como aumento do risco de doenças cardíacas e complicações na gravidezportanto, estar ciente de seus sintomas e levá-los ao conhecimento de um médico é fundamental.

A seguir, os especialistas detalham tudo o que você precisa saber sobre a doença, incluindo o que causa o lúpus, como o lúpus é diagnosticado, sintomas e fatores de risco do lúpus e tratamento para o lúpus.

Especialistas apresentados neste artigo

Daniel WalaceMD, é reumatologista residente em Los Angeles e membro do conselho de administração da Lupus Research Alliance.

O que é lúpus?

As quedas de lúpus são uma doença autoimune que “ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca seus próprios tecidos e órgãos”. de acordo com a Clínica Mayo. Envolve um espectro de sintomas e pode afetar vários sistemas orgânicos diferentes, incluindo pele, coração, rins, articulações, pulmões, sangue e cérebro (em 50 por cento dos casos de lúpus sistêmicohá envolvimento de órgãos importantes).

Existem dois tipos principais de lúpus: sistêmico e cutâneo. “O lúpus sistêmico, o tipo mais comum, envolve os órgãos, e as pessoas que o têm geralmente são bastante fáceis de serem identificadas pelos profissionais médicos”, diz o Dr. “O lúpus cutâneo causa dores e erupções na pele.”

Sintomas de lúpus

Os sintomas do lúpus podem variar de pessoa para pessoa e de dia para dia, variando de leves a muito graves. Alguns sintomas comuns do lúpus incluem:

A fadiga costuma ser o fator mais debilitante, limitando a capacidade de funcionamento mental e físico. A maioria das pessoas com a doença não sofre continuamente. A doença frequentemente alterna entre crises ou períodos de atividade da doença, que podem variar ao longo da vida de uma pessoa e com o tratamento. As crises podem variar de sintomas leves a totalmente debilitantes.

O que causa o lúpus?

Ninguém sabe a causa exata da síndrome, mas uma combinação de fatores provavelmente entra em jogo, incluindo genes, ambiente e hormônios, por a Clínica Mayo.

Os negros tendem a ser desproporcionalmente afetados pela doença: eles têm três vezes mais probabilidade de contrair lúpus do que os brancos, de acordo com o estudo. CDC. Povos latinos, asiáticos, nativos americanos e nativos do Alasca também são mais comumente afetados pelo lúpus. Esta disparidade pode dever-se a diversas barreiras, incluindo a língua ou a comunicação, a falta de acesso a cuidados de saúde, a cobertura inadequada ou inexistente de cuidados de saúde e o stress causado pela discriminação racial, relata o Jornal Americano de Epidemiologia.

Como o lúpus é diagnosticado?

Receber um diagnóstico de lúpus não é tarefa fácil, pois os sintomas variam de pessoa para pessoa e podem mudar com o tempo. “Um diagnóstico de lúpus pode levar até seis anos desde o momento em que os sintomas são notados pela primeira vez. Você pode ter que procurar um reumatologista, que é mais bem treinado para identificar a condição”, disse o Dr. Wallace ao PS. breve teste da The Lupus Foundation of America pode ajudá-lo a decidir se você deve pedir ao seu médico um encaminhamento para um especialista.)

Para diagnosticar o lúpus, os especialistas usarão uma combinação de exames de sangue e urina, análise de sintomas e exame físico, pois não existe um teste único para a doença. Eles também podem contar com exames de imagem ou biópsia, se houver suspeita de que a condição tenha afetado seus pulmões, coração ou rins.

Como o lúpus é tratado?

O diagnóstico precoce e evitar os gatilhos da doença, como a exposição excessiva ao sol, podem ajudar as pessoas com lúpus a controlar os sintomas. Há uma variedade de medicamentos usados ​​para tratá-la, desde medicamentos antimaláricos, como a hidroxicloroquina, até esteróides e antiinflamatórios não esteróides. Pacientes com doenças que ameaçam órgãos podem necessitar de quimioterapia ou outros tratamentos especializados, acrescenta o Dr. Wallace.

O lúpus é frequentemente classificado como uma “doença invisível”, e os especialistas enfatizam que é importante defender o teste de LES ou uma consulta com um reumatologista quando você não encontrar respostas para sintomas “invisíveis”, como dores recorrentes nas articulações, febre e fadiga intensa. “Eduque-se sobre a doença – as organizações de defesa do lúpus têm informações de alta qualidade – e ligue para o seu médico quando tiver febre ou inchaço nas articulações”, diz o Dr.

Converse com seu médico sobre dieta e exercícios também. Ambos podem ajudá-lo a se sentir melhor e a funcionar melhor, mas você precisa ter certeza de que está fazendo as melhores escolhas para você e sua condição específica. “Se você toma esteróides, por exemplo, deseja limitar os carboidratos e o colesterol”, diz o Dr. Wallace. “O melhor exercício inclui amplitude de movimento, como Pilates, tai chi e ioga. A redução da ansiedade e do estresse também é vital.”

Alexis Jones é o líder da seção vertical de saúde e fitness da Popsugar, supervisionando a cobertura no site, nas mídias sociais e nos boletins informativos. Em seus mais de sete anos de experiência editorial, Alexis desenvolveu paixões e conhecimentos em saúde mental, saúde e preparo físico feminino, disparidades raciais e étnicas na saúde e condições crônicas. Antes de ingressar no PS, ela foi editora sênior da revista Health. Suas outras assinaturas podem ser encontradas em Women’s Health, Prevention, Marie Claire e muito mais.

Gina Graves é um escritor premiado da área da baía de São Francisco, cujo trabalho se concentra em ciência, psicologia, saúde, natureza e vínculo humano-animal. Além de PS, seus artigos apareceram em Time, Vogue, Runner’s World, Men’s Health, O The Oprah Magazine, Elle, Prevention, Scientific American e National Geographic Adventure.