Local
A descoberta de terras raras da China no nordeste gelado pode consolidar o domínio do país
Cientistas chineses identificaram um novo tipo de formação de terras raras nas províncias geladas de Heilongjiang e Jilin, no nordeste do país – uma descoberta que pode desafiar suposições sobre como as terras raras ocorrem em todo o país.
Ao contrário dos depósitos argilosos do sul da China – que requerem lixiviação química para libertar os elementos – as formações do norte consistem em areia solta e cascalho formados por ciclos naturais de congelamento e degelo. Esta diferença poderia tornar a extração mais eficiente, menos dispendiosa e melhor para o meio ambiente.
A descoberta dos novos depósitos “poderia potencialmente reescrever o padrão ‘pesado no sul, leve no norte’ dos recursos de terras raras na China”, disse uma equipe do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências (CAS) e do Escritório de Geologia e Recursos Minerais de Heilongjiang em um artigo publicado na revista chinesa Acta Petrologica Sinica no mês passado.
Os elementos de terras raras são um grupo de 17 minerais críticos – incluindo cério, neodímio e disprósio – que são utilizados para produzir electrónica, grandes ímanes, supercondutores e tecnologias verdes e de defesa.
