Depois dos dinossauros, é hora do cachorro! Mas será que uma criança pode realmente aprender alguma coisa numa galeria? | Arte e design
Neil Osborne e sua filha de três anos, Daisy, estão olhando para uma pequena e brilhante pintura de JMW Turner, que mostra ondas espumantes quebrando contra um penhasco. É a segunda visita deles ao Museu Nacional Cardife (NMC). Daisy adora os dinossauros nas galerias pré-históricas no andar de baixo, que Neil acredita serem mais adequadas para crianças; as galerias de arte no andar de cima são mais silenciosas, com menos crianças circulando. “Na verdade, ela começou a sussurrar quando chegamos aqui”, diz ele, “mas ela gosta de ver as pinturas e dizer como elas são”. Ele pergunta o que ela acha do Turner, e ela responde: “Um peixe”.
Para nós, hoje é dia de creche, então estou sem meu repórter filhote. Em vez disso, estou aqui sozinho em Cardiff para descobrir se levar menores de cinco anos às galerias é mais uma questão de entretenimento ou educação, e para avaliar os sentimentos de outros pais. Não posso ser o único que pensa que meu filho de quase dois anos pode ser capaz de aprender alguma coisa olhando arte, posso?
Catrin Rowlands foi professora durante 24 anos antes de se tornar chefe de aprendizagem na NMC. Um dos sete museus nacionais que compõem o Museu País de Galesmaior provedora de ensino fora da sala de aula do país, dedica-se a acolher famílias, com um acervo permanente que apresenta de tudo, desde fósseis retorcidos até deslumbrantes telas impressionistas. Há um grande centro de aprendizagem – “à esquerda do mamute”, diz Rowlands – com uma área de recreação em uma extremidade e uma sala de aula casual na outra. Então, pergunto, como manter as crianças entretidas sem prejudicar a atividade educativa? “Cada envolvimento com o museu é um compromisso de aprendizagem”, ela me diz.
É no centro de aprendizagem que acontece o Mini Wonders. O NMC é um dos 15 museus do Reino Unido em parceria com o Art Fund e o Nesta no programa totalmente financiado, que analisa como o acesso à arte e à cultura pode apoiar o desenvolvimento infantil e aumentar a preparação para a escola. Famílias de meios desfavorecidos com crianças entre dois e quatro anos são convidadas a participar de um curso gratuito de oito semanas que busca fazer com que pais e crianças se sintam mais confortáveis no museu e retornem repetidamente, assim como fariam com a biblioteca local.
“Apresentar arte para menores de cinco anos tem tanto a ver com capturar sua imaginação quanto com aprender – um espaço onde a admiração, o ambiente e a brincadeira despertam a curiosidade diante da estrutura formal de um ambiente escolar tradicional”, diz Rowlands. Cada criança do Mini Wonders recebe uma câmera digital e, ao final do programa, um álbum de recortes com fotos. Quando estiverem satisfeitos no centro de aprendizagem, eles são incentivados a se aventurar no museu. A arte, diz Rowlands, “convida as crianças a explorar e descobrir um mundo vibrante e colorido que é ao mesmo tempo divertido e uma base para a aprendizagem precoce e ao longo da vida”.
Encontro Emma Kempster, ex-funcionária do NMC, e seu filho, Sebby, na grande escadaria de pedra com vista para o café, que agora está ocupado servindo almoço. “Viemos aqui o tempo todo”, ela me diz. “Ele sabe onde quer ir. Começamos com os dinossauros e a história natural, depois ele gosta de ver as pinturas para terminar.” Assim como Daisy, Sebby parece notar a mudança na atmosfera. “Acho que ele acha o andar de cima um pouco assustador porque é mais silencioso que os outros espaços, mas ele também parece gostar da mudança de cenário. Procuramos cachorros nas pinturas, coisas assim.” Pergunto se eles estão aqui para se divertir ou para aprender, e Kempster diz que agora é mais uma questão de diversão. Ela sorri. “Embora, quero dizer, ele seja um artista brilhante.”
Para a sorte de Sebby, então, estão espalhados pelas galerias carrinhos criativos cheios de papel e lápis, além de livros bilíngues e peluches. “Não estamos policiando esses pequenos carrinhos e apenas os reabastecemos se alguma coisa acabar indo para casa”, diz Rowlands. “Faz parte da memória, não é?” Seus olhos se arregalam. “Não que encorajaríamos isso!”
Ao longo do ano acontecem eventos voltados aos pequenos, incluindo aulas gratuitas de desenho nas galerias. Em abril, um início de noite com música e contação de histórias uma escultura da lua no salão principal incentivou o aprendizado de idiomas em inglês e galês. No final de maio haverá uma pintura inspirada no amor de Gwen John pelos gatos.
Quero que meu filho se divirta com arte porque senão ele não vai querer ir a uma galeria comigo. Quero que nós dois olhemos e falemos sobre o que vemos e como isso nos faz sentir. Eu sei que ele se emociona – ele não gosta de Peter Rabbit sendo perseguido por Old Brown (“Não, não, não!”) – e tenho esperança de que a arte possa fazê-lo reagir tão fortemente quanto um livro ou programa de TV. Quero que ele se mova e se expresse. Para não ter pressa, se e quando ele tiver paciência (é seguro dizer que ainda não chegamos lá). Para escolher o que lhe interessa. Se isso não é aprendizagem, o que é?
Rhian Evans trouxe sua filha de dois anos, Cari, para o NMC pela primeira vez quando ela era bebê. “Eu estava preocupada em vir antes, mas agora sei que é bem preparado para crianças, com coisas assim”, diz ela, apontando para um dos carrinhos de arte, totalmente abastecido. “Gostaria que ela começasse a dizer certas palavras: animais, cores. Chegamos e apontamos as coisas nas pinturas da mesma forma que fazemos em casa com os livros.”
Falamos sobre como pode ser útil sair de casa com uma criança pequena, e ela menciona cafeterias, outro tipo de lugar para visitar, outra forma de preencher o dia. Mas nem todos os cafés de lazer têm entrada gratuita. Além disso, Evans diz: “Se viermos aqui, acho que há uma chance de ela aprender alguma coisa, em vez de apenas jogar bolas”.
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