Opinião | O desafio populacional do Leste Asiático não se resume apenas ao aumento das taxas de natalidade

Em toda a Ásia Oriental, as sociedades estão a tornar-se mais ricas, mais saudáveis ​​e mais instruídas, mas há menos pessoas sinta-se capaz ou disposto ter família e criar filhos. A baixa fertilidade afecta as sociedades de rendimento elevado, particularmente na Ásia Oriental, onde a taxa de fertilidade total (TFT) caiu abaixo de um nascimento por mulher, bem abaixo do nível de substituição de 2,1 nascimentos. Embora muitos países tenham dedicado recursos e esforços consideráveis ​​para inverter esta tendência, os resultados têm sido algo decepcionantes.

A combinação entre “baixa fertilidade” e “desenvolvimento humano” é central para a discussão. As tendências de fertilidade não são apenas resultados demográficos; refletem como as pessoas vivenciam o trabalho, os relacionamentos, o cuidado, a desigualdade, a segurança e a esperança para o futuro. A criação dos filhos caiu na lista de prioridades para casais jovenscom o pesado fardo de responsabilidade citado ao lado tensão financeira como uma grande barreira.

Poucas tendências demográficas actuais são tão importantes como a fertilidade persistentemente baixa. No Leste Asiático, incluindo Singapuraas taxas de fertilidade em alguns países oscilam perto ou abaixo de um filho por mulher, levantando graves preocupações sobre a população futura e a sustentabilidade socioeconómica. Hong Kong testemunhou um mínimo histórico de 31.100 nascimentos em 2025, com uma TFT de 0,73, uma das mais baixas entre todas as economias da região.

Outras sociedades viram o número de mortes superar o número de nascimentos desde 2020. Este défice foi mitigado pela migração em alguns lugares – como Cingapura e Hong Kong – mas menos em outros, incluindo Coréia do Sul e Japão. Consequentemente, o envelhecimento tornou-se um problema premente e generalizado. Japão, Coreia do Sul, Taiwan, Singapura e Hong Kong são agora classificados como sociedades superenvelhecidas, uma vez que a proporção de adultos com 65 anos ou mais ultrapassou os 20 por cento.

Estas mudanças estão a remodelar as famílias, os mercados de trabalho, os sistemas de prestação de cuidados, a procura de cuidados de saúde e a sustentabilidade fiscal. A população trabalhadora está a diminuir e o aumento da procura de cuidados de saúde corre o risco de ultrapassar o crescimento do PIB, pondo à prova a sustentabilidade dos sistemas de saúde, de pensões e de segurança social. Além disso, estas tendências remodelam a forma como os jovens imaginam o seu futuro e as oportunidades de vida, com “deitado”E a mobilidade ascendente estagnada está se tornando mais prevalente em algumas sociedades.

Com base no Estudo sobre Sexualidade Juvenil da Associação de Planeamento Familiar de Hong Kong, aspirações de formação familiar entre os jovens adultos enfraqueceu. A nossa investigação sugere que o declínio e o atraso no casamento continuam a ser os principais factores imediatos da fertilidade ultrabaixa, eles próprios moldados por pressões económicas, culturais e institucionais mais amplas. Não é provável que isto mude num futuro próximo.