Perguntas sobre Sask. a segurança no trânsito permanece 8 anos após a tragédia do ônibus Humboldt Broncos

Foi há oito anos, na segunda-feira, que a tragédia aconteceu em uma rodovia de Saskatchewan, quando um caminhão explodiu uma placa de pare ao norte de Tisdale, colidindo com um ônibus que transportava o time de hóquei Humboldt Broncos.

Dezesseis pessoas foram mortas. Outros 13 ficaram feridos. Nos anos que se seguiram, o acidente levantou sérias questões sobre a segurança rodoviária e se o suficiente mudou – muitas das quais ainda permanecem.

Scott Thomas tem sido uma voz importante na segurança no trânsito desde que perdeu seu filho, Evan, no acidente, que ele diz ser totalmente evitável.

“O treinamento foi ruim, o empregador foi ruim e a supervisão foi ruim. E todas essas três coisas levaram à tragédia que passamos em 6 de abril”, disse Thomas.

Tem havido esforços para melhorar a segurança nas estradas de Saskatchewan. O Treinamento de Nível de Entrada Obrigatório (MELT) foi introduzido em Saskatchewan um ano após o acidente, estabelecendo uma nova base para novos motoristas comerciais.

A SGI afirma que o MELT garante que os novos motoristas Classe 1 recebam treinamento adequado e padronizado antes de fazerem seus testes de estrada para melhorar a segurança no trânsito.

De acordo com a SGI, o programa MELT exige que os motoristas completem 121,5 horas de treinamento para obter uma licença Classe 1. O treinamento inclui 47 horas de aprendizado on-line ou presencial, 17,5 horas de treinamento no pátio e 57 horas de treinamento ao volante.

Esses requisitos foram estabelecidos através de consultas com províncias e territórios, parceiros da indústria, instrutores de condução e outras partes interessadas no transporte rodoviário comercial, e estão alinhados com os padrões nacionais.

A SGI afirma que o programa MELT de Saskatchewan excede os padrões mínimos nacionais.

Além do MELT, a SGI afirma ter fortalecido os padrões de testes de estrada Classe 1, adicionando manobras para melhor refletir os requisitos de transporte rodoviário do mundo real.

Isto inclui exercícios de apoio mais complexos, como o apoio a uma doca simulada, que se destinam a demonstrar a capacidade do condutor de executar com segurança tarefas que encontrará regularmente em operações comerciais.

Mas a SGI diz que cabe aos participantes do setor acompanhar o treinamento específico no trabalho.

“Especialmente específico para cada transportadora, diferentes tipos de carga, diferentes condições de trabalho, coisas nesse sentido, fornecem esse treinamento adicional”, disse Matt Britton, diretor sênior de Desenvolvimento de Motoristas e Programas de Veículos da SGI.

Os críticos dizem que isso não vai longe o suficiente, apontando as recentes greves nos viadutos na província como prova de que ainda existem lacunas para aqueles que não seguem a formação adequada após concluírem o programa MELT.

“Vejo coisas assim acontecendo, viadutos sendo atingidos, sempre volto à mesma conclusão de que estamos em uma situação pior agora do que estávamos naquela época”, disse Thomas.

Muitas empresas continuam treinando além do MELT, mas nem todas o fazem. Thomas acha que é hora de Saskatchewan considerar o licenciamento graduado ou um programa do tipo selo vermelho para novos caminhoneiros comerciais.

“Assim como carpinteiros e eletricistas, eles têm um escopo ampliado à medida que aprendem”, disse Thomas.

A Saskatchewan Trucking Association está intrigada com a ideia do licenciamento gradual, mas diz que a responsabilidade também recai sobre as empresas que contratam motoristas de notícias. Isso porque uma Classe 1A é tudo o que é necessário para chegar ao volante.

“Então, se eu obtivesse minha Classe 1 A hoje e daqui a uma semana, poderia ser colocado em um caminhão e dizer: ‘Aqui, leve esta carga para Vancouver e provavelmente não estou pronto para fazer isso, então sou um novo motorista para a indústria”, disse Susan Ewert, diretora executiva da organização. “Portanto, precisamos fazer um trabalho melhor de integração.”

Ewart acredita que tal sistema poderia ser baseado em equipamento.

“E à medida que você progride em sua carreira, talvez você consiga transportar mercadorias perigosas em algum momento, ou poderá ser um motorista de veículos combinados de longa duração”, disse Ewart.

Como o semipiloto, Jaskirat Singh Sidhi, se declarou culpado, não houve julgamento.

Na época, Thomas diz que isso trouxe algum alívio. Mas agora ele acredita que isso também significou que questões importantes sobre o acidente nunca foram respondidas, o que o levou a considerar a convocação de um inquérito legista.

“Acho que há questões que não foram abordadas pelas três áreas, educação, empregadores e supervisão, que é o governo. Todos ainda estão deixando a bola cair”, disse Thomas.

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