A ligação entre diabetes e demência está se tornando cada vez mais clara. Novas pesquisas mostram como os problemas de açúcar no sangue afetam a saúde do cérebro e vice-versa. Aqui estão dez insights baseados em evidências sobre como as duas condições estão relacionadas.
1. Diabetes aumenta o risco de demência
Pessoas com diabetes estão cerca de 60% mais probabilidade desenvolver demência do que aqueles sem, e episódios frequentes de baixo nível de açúcar no sangue estão associados a uma chance 50% maior de problemas cognitivos declínio.
2. A resistência à insulina também afeta o cérebro
A resistência à insulina – a principal causa da diabetes tipo 2 – ocorre quando as células param de responder adequadamente à insulina. Isso significa que muito açúcar, na forma de glicose, fica no sangue, levando a complicações.
Geralmente afeta o fígado e os músculos, mas também afeta o cérebro. Na doença de Alzheimer, esta resistência pode tornar mais difícil para as células cerebrais utilizarem a glicose como energia, contribuindo para declínio cognitivo.
3. Falta de açúcar no cérebro na demência
O cérebro representa apenas 2% do nosso peso corporal, mas utiliza cerca de 20% da energia do corpo. Na demência, as células cerebrais parecem perder a capacidade de usar glicose apropriadamente.
Esta mistura de mau uso de glicose e resistência à insulina é às vezes chamada não oficialmente de diabetes tipo 3.
4. Alzheimer pode aumentar o risco de diabetes
Pessoas com Alzheimer muitas vezes têm maior glicemia em jejummesmo que não tenham diabetes. Esta é uma forma de pré-diabetes. Estudos em animais também mostram que alterações cerebrais semelhantes às do Alzheimer aumentar os níveis de glicose no sangue.
Além disso, o maior fator de risco genético para a doença de Alzheimer, a variante genética APOE4, reduz a sensibilidade à insulina em prendendo o receptor de insulina dentro da célulaonde não pode ser ligado corretamente.
5. Danos aos vasos sanguíneos ligam ambas as condições
O diabetes danifica os vasos sanguíneos, causando complicações nos olhos, rins e coração. O cérebro também está em risco. Níveis elevados ou variáveis de glicose no sangue podem danificar os vasos do cérebro, reduzindo o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigênio.
O diabetes também pode enfraquecer a barreira protetora do cérebro, permitindo a entrada de substâncias nocivas. Isso leva à inflamação. A redução do fluxo sanguíneo e a inflamação cerebral são fortemente ligado à demência.
6. Memantina: um medicamento para demência nascido de pesquisas sobre diabetes
A memantina, usada para tratar sintomas moderados a graves de Alzheimer, foi originalmente desenvolvida como um medicamento para diabetes. Não conseguiu controlar a glicemia, mas mais tarde os investigadores descobriram os seus benefícios para função cerebral. Esta história mostra como a pesquisa sobre diabetes pode conter pistas para o tratamento de distúrbios cerebrais.
7. A metformina pode proteger o cérebro
A metformina, o medicamento para diabetes mais utilizado, faz mais do que apenas reduzir a glicose no sangue. Ele entra no cérebro e pode inflamação do cérebro inferior.
Alguns estudos sugerem que as pessoas com diabetes que tomam metformina têm menos probabilidade de desenvolver demência, e aqueles que param de tomá-la podem ver o seu risco aumenta novamente.
Os ensaios estão testando seus efeitos nas pessoas sem diabetes.
8. Injeções para perda de peso podem reduzir o acúmulo de placa bacteriana
Drogas agonistas dos receptores GLP-1, como a semaglutida (Ozempic, Wegovy), reduzem a glicemia e auxiliam na perda de peso. Os registros mostram que pessoas com diabetes que tomam esses medicamentos apresentam menor risco de demência. Comparando os medicamentos GLP1 com a metformina, estudos descobriram que eles eram ainda mais eficaz que a metformina na redução do risco de demência.
Dois grandes ensaios, Evocar e Evocar Plusestão testando semaglutida oral em pessoas com comprometimento cognitivo leve ou doença de Alzheimer leve e precoce.
9. A terapia com insulina pode ajudar o cérebro
Como a resistência à insulina no cérebro é um problema, os pesquisadores testaram sprays de insulina administrados pelo nariz. Este método fornece insulina diretamente ao cérebro, ao mesmo tempo que reduz os efeitos sobre o açúcar no sangue.
Pequenos estudos sugerem esses sprays pode ajudar a memória ou reduzir o encolhimento do cérebromas os métodos de entrega continuam a ser um desafio. Os sprays variam na quantidade de insulina que chega ao cérebro e a segurança a longo prazo ainda não foi comprovada.
10. Os inibidores do SGLT2 podem reduzir o risco de demência
Novas evidências sugerem que, em comparação com os agonistas do receptor GLP-1, os inibidores do SGLT2 (um tipo de medicamento para diabetes) são superiores em reduzindo o risco de demênciaincluindo Alzheimer e demência vascular, em pessoas com diabetes tipo 2. Estes comprimidos reduzem o açúcar no sangue, aumentando a remoção de açúcar na urina. Este estudo baseia-se em evidências iniciais que sugerem que eles reduzem o risco de demência ao reduzindo a inflamação no cérebro.
Este crescente conjunto de evidências sugere que o controle do diabetes protege mais do que o coração e os rins, mas também ajuda a preservar a função cerebral.
Permanecem dúvidas se os medicamentos para a diabetes apenas reduzem o risco de demência associada à diabetes ou se estes medicamentos também podem reduzir o risco em pessoas sem diabetes.
Contudo, a investigação sobre a diabetes tem tido muito sucesso na criação de pelo menos 13 classes diferentes de medicamentos, múltiplas terapias combinadas, dando origem a pelo menos 50 medicamentos diferentes. Estes reduzem o açúcar no sangue, melhoram a sensibilidade à insulina e reduzem a inflamação. Um “efeito colateral” pode ser uma melhor preservação da saúde do cérebro durante o envelhecimento.
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