Muitas pessoas presumem que a perda auditiva ocorre gradualmente e é simplesmente parte do envelhecimento. Mas um dos primeiros sinais pode ser algo inesperado: um som persistente de toque, zumbido ou assobio que ninguém mais consegue ouvir.
Susan Bianco, 87 anos, de Lancaster, percebeu pela primeira vez que sua audição estava mudando quando as conversas se tornaram mais difíceis.
Muitas vezes ela se pegava pedindo ao marido que repetisse o que dizia. As ligações telefônicas tornaram-se desafiadoras e os ambientes sociais barulhentos eram especialmente frustrantes.
“É muito difícil ouvir no meio de uma multidão”, disse ela. “Não consigo entender o que uma pessoa está dizendo se outras pessoas estão falando.”
Mais tarde, ela começou a notar outro sintoma. Um zumbido em seus ouvidos aparecia e se tornava mais perceptível sempre que ela se sentia cansada.
A experiência de Bianco é comum. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, cerca de 13% dos adultos norte-americanos têm dificuldades auditivas. Entre os adultos com 65 anos ou mais, esse número sobe para 27%. Cerca de 10% dos adultos também apresentam zumbido, uma condição comumente associada à perda auditiva que causa sons como zumbidos ou zumbidos nos ouvidos.
A probabilidade de desenvolver perda auditiva ou zumbido aumenta com a idade e a exposição a ruídos altos.
“Você não pode parar de envelhecer, mas pode tomar medidas para conservar sua audição e reduzir o risco de desenvolver perda auditiva e zumbido”, disse a Dra. Jackie Price, fonoaudióloga da Penn State Health Otolaryngology – Head and Neck Surgery.
Outubro é o mês nacional de proteção à sua audição. Price explica o que causa o zumbido, como a audição pode ser protegida e quando pode ser hora de procurar ajuda.
O que é zumbido?
Zumbido é a percepção do som quando nenhuma fonte sonora externa está presente. As pessoas costumam descrevê-lo como um zumbido, zumbido, assobio ou assobio em um ou ambos os ouvidos.
Algumas pessoas comparam o ruído ao de cigarras ou mesmo à passagem de um trem de carga, disse Price.
“Para algumas pessoas, o ruído é constante e incômodo, interferindo na produtividade e na qualidade de vida”, disse Price.
Os sons não vêm do ambiente ao seu redor. Em vez disso, resultam de um problema de comunicação entre os ouvidos e o cérebro.
Outras condições relacionadas ao som também podem ocorrer. A hiperacusia faz com que os ruídos do dia a dia pareçam excepcionalmente altos ou opressores. A misofonia desencadeia fortes reações emocionais a certos sons.
Como a perda auditiva e o zumbido se desenvolvem
De acordo com Price, o zumbido e distúrbios sonoros semelhantes estão frequentemente entre os primeiros sinais de perda auditiva.
O processo geralmente começa dentro da cóclea, uma estrutura em forma de espiral localizada no ouvido interno. Minúsculas células ciliadas sensoriais localizadas ali convertem as vibrações sonoras em sinais que chegam ao cérebro.
Quando essas células delicadas são danificadas, elas não conseguem mais transmitir informações adequadamente. À medida que a capacidade auditiva diminui, a comunicação entre os ouvidos e o cérebro também pode ficar distorcida, contribuindo para os sons fantasmas associados ao zumbido.
Os efeitos podem ir muito além da audição em si.
A perda auditiva e o zumbido têm sido associados a problemas de sono, concentração e relacionamentos pessoais. A pesquisa também mostra que eles podem contribuir para um declínio cognitivo mais rápido, um maior risco de depressão e uma maior probabilidade de quedas.
Como proteger sua audição
Uma das maneiras mais eficazes de reduzir o risco de danos auditivos é limitar a exposição a ruídos altos.
Price recomenda o uso de proteção auditiva sempre que os níveis sonoros excederem 85 decibéis. Situações como concertos, eventos desportivos, fogos de artifício e utilização de ferramentas elétricas podem expor as pessoas a níveis de ruído potencialmente prejudiciais.
“Aconselho as pessoas a usarem proteção auditiva quando estiverem cortando a grama, em vez de ouvir música através de fones de ouvido”, disse Price. “É como um golpe duplo porque as pessoas ouvem o barulho do cortador, e então aumentam a música para que possam ouvi-la, e então ouvem o excesso de ruído por 45 minutos ou mais, às vezes duas vezes por semana.”
A escolha de uma proteção auditiva eficaz também é importante. Tampões e protetores auriculares devem ter uma classificação de redução de ruído de pelo menos 22 decibéis. Esta classificação, exibida na embalagem do produto, indica quanto ruído o produto pode reduzir.
A inserção adequada também é importante.
“Pegue um protetor de ouvido de espuma entre os dois dedos, amasse-o e enrole-o”, explicou Price. “Aí, quando for colocar no ouvido, puxe o lóbulo da orelha com a mão oposta para abrir o canal auditivo, insira o tampão e deixe-o expandir totalmente.”
A maioria dos tampões de ouvido de espuma são projetados para uso único para garantir que mantenham uma vedação hermética contra ruídos.
Opções de tratamento para perda auditiva e zumbido
Embora atualmente não haja cura para a perda auditiva ou zumbido, os tratamentos disponíveis podem ajudar a melhorar o funcionamento diário e a qualidade de vida.
Para perda auditiva, o tratamento depende da causa e da gravidade. Aparelhos auditivos e outras tecnologias assistivas são frequentemente recomendados para melhorar a comunicação.
Para o zumbido, uma opção é a Terapia de Retreinamento do Zumbido. Esta abordagem combina aconselhamento e terapia sonora para ajudar as pessoas a reduzir o impacto da doença.
O aconselhamento ajuda os pacientes a compreender e lidar melhor com o zumbido. A terapia sonora usa um ruído de fundo suave para desviar a atenção da sensação de toque ou zumbido.
Bianco iniciou recentemente a Terapia de Retreinamento do Zumbido e agora usa aparelhos auditivos.
Como parte do tratamento, Price programou um som suave e contínuo no aparelho auditivo de Bianco. O objetivo é tornar o zumbido menos perturbador.
“Parece que está chovendo, um som que não me importa muito”, disse Bianco.
Quando fazer um teste de audição
Qualquer pessoa que sinta zumbidos ou outros sons incomuns nos ouvidos deve considerar uma avaliação auditiva, disse Price.
“Às vezes as pessoas pensam que ouvem bem, mas há sinais de alterações dentro do ouvido, como danos nas células ciliadas ou perda auditiva nas frequências mais altas”, disse Price. “Os testes podem ajudá-lo a se informar melhor sobre o que está acontecendo, para que você possa gerenciar essas mudanças.”
Mesmo quando os problemas auditivos não são óbvios, os testes podem revelar sinais precoces de danos e proporcionar uma oportunidade para tomar medidas que podem ajudar a preservar a audição e melhorar a qualidade de vida a longo prazo.
Source link
