O corpo docente está realmente tentando fugir dos estados vermelhos

Um em cada 10 docentes que trabalham em estados que restringem o discurso acadêmico está procurando empregos fora do estado, de acordo com dados da pesquisa divulgados esta semana. Seis por cento relataram que estão tentando abandonar completamente a academia.

Os novos dados sobre a realocação de investigadores sustentam histórias anedóticas sobre membros do corpo docente que fogem dos estados vermelhos em busca de maior liberdade académica. Pesquisadores da Ithaka S+R, uma consultoria de ensino superior sem fins lucrativos, entrevistaram 4.003 pesquisadores em faculdades e universidades dos EUA por e-mail sobre uma série de tópicos, mas a primeira análise dos dados se concentrou na liberdade acadêmica na pesquisa.

Além daqueles que pretendem sair dos seus estados, 4 por cento de todos os entrevistados disseram que procuraram emprego noutro país no ano passado “devido a restrições na sua actividade de investigação”, afirma o relatório. Vários entrevistados explicaram em comentários abertos que estão a considerar a reforma antecipada devido ao atual clima político.

Tentando sair do estado e saindo com sucesso são duas coisas muito diferentes. Muitos obstáculos podem deixar o corpo docente preso: exigências salariais, obrigações familiares e um mercado de trabalho acadêmico cada vez mais competitivo, para citar alguns. O corpo docente de certas disciplinas também pode ter mais facilidade do que outros para encontrar um novo emprego. Por exemploChoose France for Science – o esforço francês de recrutamento de professores que aproveitou o momento político para atrair talentos americanos – focado em pesquisadores de saúde, clima, espaço, digital e agricultura.

“Não é como se todas as universidades em estados mais acolhedores estivessem a desenvolver os seus programas de estudos para mulheres”, disse Dominique Bakerprofessor associado de educação e políticas públicas na Universidade de Delaware. “Há muitos ‘estados azuis’, entre aspas, fazendo cortes nas bananas em seus programas de humanidades.”

Cerca de um quarto dos entrevistados disseram que trabalham em estados que promulgaram leis ou políticas “que restringem a liberdade académica ou a autonomia institucional” de formas que limitam a sua actividade criativa ou capacidade de realizar investigação. Um em cada cinco disse ter evitado prosseguir determinados tópicos de investigação devido a essas políticas.

Os investigadores afirmam que 21 estados promulgaram “conceitos divisivos ou legislação semelhante”, que limita o ensino pós-secundário “ao mesmo tempo que impõe novos requisitos e restrições em áreas como o currículo e a governação partilhada”, de acordo com o relatório. Esses estados são Alabama, Arkansas, Flórida, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Mississippi, Missouri, Montana, New Hampshire, Carolina do Norte, Dakota do Norte, Ohio, Dakota do Sul, Tennessee, Texas, Utah, Virgínia Ocidental e Wyoming.

Nesses 21 estados, 48 ​​por cento dos professores entrevistados disseram que as recentes leis e políticas estaduais limitam a sua atividade criativa ou capacidade de conduzir pesquisas. Vinte e nove por cento do corpo docente disseram que limitaram os tópicos de pesquisa que buscam por causa das leis.

Os subsídios federais, e a falta deles, continuam sendo uma prioridade para os professores, mostra o relatório. Oito por cento dos docentes relataram ter pelo menos uma subvenção federal cancelada em 2025, e 40 por cento relataram que o montante do financiamento global disponível para eles diminuiu em 2025 devido a mudanças na política federal. Isto foi especialmente verdadeiro para os investigadores agrícolas – 57 por cento relataram um declínio geral do financiamento. Cerca de metade dos professores aliados de saúde, medicina e engenharia relataram declínios globais no financiamento da investigação. Os professores de gestão parecem ser os menos afetados – apenas 16 por cento relataram que o financiamento de investigação disponível para eles diminuiu em 2025.

“A capacidade colectiva de investigação institucional dos Estados Unidos está em queda livre”, escreveu um inquirido na secção de comentários do inquérito. “Estamos perdendo nossa posição de liderança no mundo.”

No total, 663 entrevistados deixaram comentários. Alguns escreveram sobre como concordaram com os conceitos divisivos ou com a legislação anti-DEI que o seu estado promulgou, mas a maioria dos comentários foi sombria, disseram os investigadores. As recentes políticas federais e estaduais são “além de perigosas para o sistema de ensino superior e terão um impacto de longo alcance na qualidade de vida nos EUA e no mundo”, escreveu outro comentador.

Os pesquisadores também perguntaram aos professores quanta confiança eles tinham na disposição dos líderes seniores de defender a liberdade acadêmica. Os chefes de departamento foram considerados os mais confiáveis, mostra o relatório. Um quarto dos entrevistados discordou ou discordou um pouco que o seu presidente ou chanceler defende a sua liberdade académica para realizar pesquisas. Cerca de 37 por cento do corpo docente disse o mesmo sobre seu conselho de regentes ou conselho de administração.

“Não tenho qualquer confiança de que a minha administração apoiará o corpo docente se a liberdade académica estiver sob ataque”, escreveu um entrevistado num comentário. “Na verdade, eles indicaram o contrário. Nas últimas semanas, os administradores disseram aos professores para não falarem, ensinarem ou pesquisarem certas coisas.”