‘Estou perdendo’: os estudantes universitários do Reino Unido sem dinheiro forçados a viver em casa | Universidades

Na maioria dos dias, Mariam passa horas simplesmente esperando.

A estudante de 19 anos da University College London geralmente termina suas aulas no meio da manhã, mas realiza eventos profissionais ou reuniões sociais à noite. A viagem de ida e volta de três horas até a casa de sua família significa que viajar de um lado para outro não faz muito sentido, então ela espera no campus. Na maioria das vezes, quando o evento começa, ela está exausta demais para ficar muito tempo.

Morando em casa porque ela não posso pagar Com os aluguéis de Londres, Mariam diz que está “definitivamente sofrendo por não ter a melhor vida social”. “Mas morar em casa também afetará meu futuro porque estou perdendo oportunidades de carreira – os cafés, apresentações e eventos espontâneos depois do trabalho – que aqueles que moram fora consideram garantidos”, acrescenta ela.

Mariam – nome fictício – faz parte de um grupo crescente de estudantes que vivem em casa, em vez de se mudarem para a universidade. Um relatório publicado esta semana concluiu que 52% dos futuros estudantes universitários dos bairros mais pobres de Inglaterra esperam viver em casa enquanto estudam, em comparação com 18% das áreas menos desfavorecidas.

A Fundação Resolução, que publicou os números na sua auditoria intergeracional anual, disse que o aumento das rendas e do custo de vida estava a moldar cada vez mais as escolhas universitárias.

Para alguns estudantes, ficar em casa tem seus pontos positivos. Ao contrário de Mariam, James Davies, estudante da Universidade de Leicester, acredita que viver em casa funciona a seu favor porque não precisa trabalhar para pagar o aluguel. “Não acho que tenha sacrificado muito. As pessoas que conheço que se mudaram para a universidade precisavam fazer trabalho remunerado fora das aulas e por isso não tinham tempo para estudar.”

David Willetts, presidente da Resolution Foundation, disse que o local onde os estudantes escolhem viver poderia moldar não apenas a sua experiência universitária, mas também as oportunidades e redes que influenciaram o resto das suas vidas. “O nosso relatório mostra que viver com os pais resulta de restrições financeiras e não de uma escolha livre, repartida uniformemente pela distribuição de rendimentos”, disse ele.

Carl Cullinane, diretor de investigação e política do Sutton Trust, afirmou: “Os jovens oriundos de meios desfavorecidos têm cada vez mais de limitar as suas opções de estudos superiores devido a preocupações com os custos”.

Pesquisa do Centro de Estudos Longitudinais apoia esta conclusão, mostrando que 37% dos futuros estudantes que planeiam viver em casa expressam uma preferência por uma universidade do Russell Group, em comparação com 56% daqueles que planeiam mudar-se.

“É melhor frequentar uma universidade local do que não frequentar nenhuma universidade? Sim”, disse Cullinane. “Mas será ideal ir para uma universidade local porque você não tem condições de ir para nenhuma outra? Não.”

Alex Stanley, vice-presidente da União Nacional dos Alunosdisse que “embora sair de casa não seja um pré-requisito para ter uma experiência universitária valiosa, dado que existem restrições geográficas sobre os cursos disponíveis, todos devem ter a opção de sair para ir para a universidade”.

Rose Stephenson, diretora de política e estratégia do Instituto de Políticas do Ensino Superior (Hepi), criticou um sistema de financiamento que permitia aos estudantes que viviam fora de casa – fora de Londres – emprestar £10.830 por ano para despesas de subsistência, em comparação com £9.118 para aqueles que vivem com os pais, apesar das rendas médias anuais dos estudantes excederem £7.500.

“Temos um sistema de financiamento que pressupõe que os estudantes podem contar com o apoio da família, um mercado imobiliário que torna a mudança inacessível e os decisores políticos ainda falam como se a experiência tradicional da universidade residencial fosse a norma”, disse ela.

Lucy Haire, diretora de engajamento setorial da Fundação UPP, deverá publicar um relatório sobre o assunto no próximo mês. Ela alertou contra a perda de vista dos benefícios da vida universitária residencial, argumentando que “para muitos estudantes, a oportunidade de se mudar para estudar continua transformadora”.

Mas Nick Hillman, diretor da Hepi, alertou contra a suposição de que morar em casa seria necessariamente uma desvantagem. “Para alguns estudantes, ficar em casa pode significar menos dívidas, maior apoio familiar e mais tempo para se concentrarem nos estudos”, disse ele.

“A questão principal é se os estudantes conseguem ter acesso a uma educação de alta qualidade e ter sucesso quando lá chegam. Se viver em casa ajuda a tornar isso possível para mais pessoas, então não é obviamente um problema que precise de ser resolvido.”