Internacional Estudantes ainda no limbo, mesmo com a pausa do USCIS

Um tribunal federal bloqueou uma política da administração Trump que interrompeu o processamento de benefícios de não-imigrantes para indivíduos de 40 países e territórios, mas os afetados pela pausa dizem que ainda deixou impactos a longo prazo.

Em um Decisão de 135 páginasJohn J. McConnell Jr., juiz federal em Rhode Island, considerou a pausa ilegal por vários motivos, incluindo o fato de discriminar os candidatos com base em seu país de origem.

“Quando o USCIS promulgou pela primeira vez as políticas no centro deste litígio, a agência não se limitou a suspender as decisões”, escreveu ele. “Mais fundamentalmente, as Políticas Desafiadas colocaram em espera a vida de inúmeros indivíduos – apenas em virtude dos seus países de nascimento. Mais de seis meses depois, muitos desses indivíduos permanecem sem trabalho, sem estatuto legal e sem qualquer capacidade significativa para planear o seu futuro.”

Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA silenciosamente pausado o processamento dessas inscrições – que incluem a inscrição para Treinamento Prático Opcional, que permite que estudantes internacionais trabalhem nos EUA após concluírem sua graduação, bem como solicitações de green card – por meio de memorandos em dezembro e janeiro. Na época, o escritório disse que a pausa duraria até que novos processos fossem implementados para avaliar essas solicitações, mas meses se passaram sem nenhuma palavra sobre quando as solicitações seriam analisadas.

Os alunos que se formavam na faculdade com ofertas de emprego em mãos não tinham ideia se seriam autorizados a assumir esses cargos. Alguns pagaram grandes somas para que os seus pedidos fossem agilizados antes de saberem da pausa, mas isso não fez diferença. O USCIS disse que não seria capaz de reembolsar as taxas até que a pausa fosse suspensa.

No final de abril, a agência ajustou sua políticapermitindo exceções para médicos caso a caso; estudantes internacionais de medicina geralmente iniciam suas residências, um período de quatro anos de treinamento prático após a formatura, no OPT. Mas os indivíduos de todas as outras disciplinas permaneceram no limbo.

Agora, o USCIS foi ordenado a retomar a avaliação desses pedidos; numa declaração no seu site, a agência escreveu: “O USCIS discorda veementemente da ordem do Tribunal, mas seguirá os seus termos enquanto se aguarda uma possível revisão judicial adicional”.

Não está claro quanto tempo levará para a agência – que já tinha um atraso substancial – recuperar o atraso. Um porta-voz da NAFSA, a associação para profissionais de educação internacional, disse que, embora estivesse “satisfeito” com a decisão, “é muito cedo para vê-la acontecer nos campi”.

Um representante de relações com a imprensa da Press Unpause, uma grupo de base que tem defendido que o USCIS acabe com a suspensão do processamento de inscrições, disse Por dentro do ensino superior a organização não teve conhecimento de nenhum pedido processado desde a decisão, nem de nenhum reembolso emitido.

“Os impactos a longo prazo são profundamente preocupantes”, escreveu a organização num comunicado enviado por e-mail, chamando os últimos sete meses de “traumáticos”.

A pausa do USCIS e as ameaças ao OPT em geral estão entre as políticas da administração Trump que os educadores internacionais alertam que estão a tornar os Estados Unidos menos desejáveis ​​para os estudantes internacionais. No outono passado houve uma queda significativa nos novos vistos de estudantes internacionais. Se os números continuarem a registar uma tendência decrescente, isso poderá afetar gravemente as instituições que contam com estudantes internacionais para cumprir as suas metas de matrículas.

Esperar pela aprovação do OPT não ficou mais fácil desde a decisão. Ignacio, um estudante F-1 que recentemente se formou em um programa de MBA altamente conceituado e tem um emprego em uma grande empresa de tecnologia, disse que sua empresa já adiou a data de início enquanto aguardava a aprovação de seu OPT. Ele não tem certeza se eles estarão dispostos a fazer isso novamente.

“O prejuízo para eles foi muito grande, porque esperavam que eu chegasse a um cargo sênior e assumisse um produto na empresa… os outros colegas de equipe estão tendo que levantar meu peso até que eu possa começar”, disse Ignacio, que pediu para ser chamado pelo primeiro nome por recomendação de seu advogado. “Há danos, também, para as empresas dos EUA.”

Ele disse que, no final deste mês, terá perdido US$ 14 mil em salários graças à retenção, bem como milhares de dólares em honorários advocatícios e custos de processamento de prêmios. Ele também ganhou na loteria H-1B, mas o visto só começaria em outubro e ele não sabe se a empresa vai esperar por ele até então.

Kimberley Duru, uma estudante F-1 da Nigéria que recentemente se formou na faculdade de medicina, disse Por dentro do ensino superior em um e-mail informando que ela foi aprovada para OPT sob a exceção médica, mas ainda não havia recebido autorização de trabalho físico, o que a impediu de iniciar sua residência.

“Meu programa de residência tem me apoiado muito e está antecipando minha chegada. Eles estão mantendo minha posição e esperando que eu receba a autorização para prosseguir para as próximas etapas”, escreveu ela. “No entanto, ainda é triste que esta política arbitrária signifique que terei de tentar recuperar o atraso quando puder juntar-me ao meu grupo.”