Novo relatório esclarece estudantes que não denunciam raça

Nos três anos desde que o Supremo Tribunal derrubou a acção afirmativa nas admissões universitárias, os aficionados mais atentos às admissões podem ter notado um aumento na percentagem de candidatos que se recusam a declarar a sua raça. Em algumas faculdades, esse número aumentou várias vezes. Mas era difícil dizer se este crescimento era realmente significativo, considerando o número relativamente pequeno de estudantes que optaram por não comunicar a sua raça antes de 2024.

No Wellesley College, por exemplo, o número de alunos matriculados que não informaram a raça na inscrição aumentou 500%. Mas esse salto representou um crescimento de um total de exactamente um aluno no período de dois anos de 2022 a 2023 para três alunos em 2024.

Agora, um novo relatório da organização sem fins lucrativos de ensino superior, a Class Action visa esclarecer quantos estudantes realmente estão optando por reter sua raça e por quê – embora a última questão tenha sido difícil de chegar ao fundo, disse James Murphy, membro sênior da Class Action.

Utilizando dados do Departamento de Educação, de dois departamentos estaduais de educação e de algumas instituições individuais, ele descobriu que desde que o SCOTUS decidiu a favor dos Estudantes para Admissões Justas em vez de Harvard e da Universidade da Carolina do Norte, a não notificação aumentou, em média, de 3,3% para 4%, com o maior crescimento nas instituições Ivy-plus.

A não notificação ainda é rara, observa o relatório, mas “o aumento das taxas de não notificação e os riscos legais potencialmente elevados envolvidos fazem deste um fenómeno a observar”.

Antes do SFFA decisão, alguns estudantes, especialmente aqueles de ascendência asiática, deixaram a sua raça fora das suas candidaturas para aliviar as preocupações sobre a discriminação e aumentar a sua probabilidade percebida de entrar numa instituição altamente selectiva, por vezes com o incentivo dos seus conselheiros universitários, de acordo com reportando em O jornal New York Times.

Desde o fim da ação afirmativa, porém, os números aumentaram. Especialistas alertam que se um número crescente de estudantes se recusar a informar sua raça, isso irá ofuscar os dados sobre raça nas admissões. Isso não só impedirá os investigadores de compreenderem o impacto da decisão do SFFA, mas também poderá ter impacto na forma como a administração Trump analisa os dados de admissão que as faculdades são agora obrigadas a submeter como parte do processo. Novo Suplemento de Admissão e Transparência do Consumidor do Departamento de Educaçãoque exige que as faculdades enviem informações demográficas sobre os candidatos e os alunos admitidos e matriculados.

“A minha preocupação é que a administração Trump não analise realmente estes dados, não os leve em consideração. Se houver um aumento na percentagem de estudantes que não informam a sua raça, isso tornará mais difícil interpretar quais os números que existem para a demografia”, disse Murphy.

“Se os números… mostrassem que, ‘Ah, na verdade, a porcentagem de estudantes asiático-americanos não aumentou [at an institution],’ a administração Trump diz: ‘Bem, huh, está claro para mim que eles ainda estão considerando a raça no processo de admissão, porque pensamos que com as pontuações mais altas nos testes que esse grupo demográfico tem, esses números deveriam ter subido.’ Bem, mas e os estudantes que não sabemos qual é a sua raça?”

Razões para aumento?

Murphy especulou que um dos motivos pelos quais os alunos podem não compartilhar a mesma raça é porque acham que isso aumentará suas chances de entrar na faculdade. Isso poderia aplicar-se a estudantes asiáticos, bem como a estudantes negros e hispânicos, que podem ter medo de que as instituições corrijam excessivamente o pós-SFFA e não queiram mais matricular turmas diversas, disse ele. Além disso, os alunos simplesmente podem não ver sentido em relatar sua raça se ela não for considerada.

Mas ele observou que tais escolhas estratégicas provavelmente não são o único nem o principal factor, considerando que as instituições menos selectivas também registaram um aumento de não repórteres entre os estudantes que provavelmente não estão a pensar tão intensamente em estratégias para entrar na faculdade. Eles podem ter optado por não denunciar sua raça porque de alguma forma entenderam mal a decisão da SFFA, por causa de crenças políticas ou ideológicas, ou simplesmente porque a pergunta não é exigida no Common App, disse Murphy.

O relatório também constatou um declínio no número de estudantes que partilham a sua raça em testes padronizados como o ACT e o SAT, o que pode indicar uma maior relutância em relatar a raça em todos os níveis.

Gina Lee, uma conselheira universitária independente na Califórnia que trabalha principalmente com estudantes asiáticos e asiático-americanos que procuram frequentar faculdades altamente seletivas, disse que quase todos os seus alunos perguntam se devem incluir a sua raça na sua candidatura. Muitos deles consideram o processo de admissão como inerentemente discriminatório contra os asiáticos, disse ela, e o caso SFFA só piorou as coisas ao destacando práticas de admissão que alguns estudantes asiáticos consideram tendenciosos contra eles.

Ela disse que tenta mostrar aos seus alunos dados que destacam as altas taxas de matrícula de estudantes asiáticos em instituições altamente seletivas, mas seus alunos são “cínicos”.

“Acho que eles estão muito cansados. Eles não confiam em ninguém”, disse ela. Os pais com quem ela trabalha muitas vezes extraem suas interpretações do cenário de admissões a partir da mídia, incluindo jornais em seus idiomas nativos.

Ela geralmente diz aos alunos que não há problema em deixar a corrida se eles não acharem que isso é uma parte importante de sua história.

Existe um precedente para compreender como uma proibição de ação afirmativa impacta a reportagem sobre a raça de um estudante; depois que a Proposição 209 da Califórnia levou ao fim da ação afirmativa no estado na década de 1990, dados do sistema da Universidade da Califórnia mostraram que os estudantes negros e hispânicos tornaram-se muito mais propensos do que antes a deixar sua raça fora de suas inscrições, de acordo com um estudo do economista da Universidade de Princeton, Zachary Bleemer, citado no relatório de Murphy.

“Os aumentos na não notificação após a Proposta 209, bem como as diferentes respostas entre os dados demográficos na propensão a não relatar, devem tornar os observadores dos dados de matrícula cautelosos ao fazer suposições sobre quem não está relatando a sua raça nas suas candidaturas e acrescentar mais razões para serem humildes ao fazer afirmações sobre a demografia de uma classe”, escreveu Murphy.