‘Eu sou a única pessoa que pode fazer isso’: por que Jean Lafaurie, sobrevivente de Dachau, de 102 anos, conta sua história
“Ainda sou membro da resistência. Resisto a tudo! A prova é que ainda estou aqui.”
Com um sorriso brincalhão, Jean Lafaurie repete as palavras que viveu durante toda a sua vida: continuar a resistir, aconteça o que acontecer.
Ele usa seus 102 anos com leveza. Desde a morte da sua esposa, ele vive sozinho em sua própria casa no departamento de Seine-et-Marne, a leste de Parise gerencia sua própria agenda lotada.
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Imaculadamente vestido, recebe os visitantes com um sorriso nos lábios e uma gravata bem amarrada no pescoço. O centenário ainda olha o mundo através dos olhos brilhantes de um menino que aprendeu a dizer “não” desde cedo.
“A vermelha é a Legião de Honra. A amarela é a Medalha Militar. A outra é para os voluntários que lutaram pela Resistência. E esta é a medalha da deportação – a outra, não me lembro mais.” Seus olhos orgulhosos passam pelas medalhas que ganhou há meia vida. “O mais bonito para mim é a Medalha Militar, porque para recebê-la é preciso ter feito algo especial – um ato importante para a Resistência.”
‘Patriótico até a medula’
A vida de Lafaurie lutando por suas crenças começou na pequena cidade de Souillac, na região de Lot, no sudoeste da França, onde nasceu em uma família de recursos modestos. Ele abandonou a escola aos 13 anos, lançando-se nas ideias que impulsionaram a Frente Popular de esquerda da França e o próspero movimento sindical do país. Logo, ele se juntou à Juventude Comunista.
“Os velhos nos contaram sobre a Primeira Guerra Mundial”, disse ele. “Éramos patrióticos até a medula.”
Em maio de 1940, a visão de fotos de jornais mostrando Tropas nazistas marchando nas ruas de Paris o deixou abalado.
“Comecei a chorar porque parecia impossível”, disse ele.
Quando um amigo sugeriu que distribuíssem panfletos políticos e jornais clandestinos alguns meses depois, Lafaurie não hesitou.
“Eu disse sim imediatamente”, disse ele.
Durante o dia, Lafaurie vendia sucata. À noite, ele distribuiu as palavras do Resistência Francesa. Em março de 1942, a polícia lhe informou que havia recebido uma carta denunciando-o. Ele negou tudo, mas sabia que seus dias estavam contados.
Lafaurie decidiu juntar-se a um grupo de guerrilheiros nas florestas de Corrèze. O grupo recebeu o nome – Guy Môquet – em homenagem a um jovem comunista da Resistência morto a tiros pelo Nazistas em 1941.
“Éramos 17 na floresta. Não tínhamos nada além de um pára-quedas velho para nos proteger da chuva. Dormíamos no chão. Alguns dias não comíamos”, disse ele. “Algumas de nossas armas nem funcionaram.”
Em 1943, foi finalmente preso por uma patrulha policial de Vichy.
“Quando nos viram saindo de um pequeno caminho com nossas armas, rapidamente perceberam que não estávamos passeando”, disse ele.
A insurreição de Eysses
Foi o início da longa jornada do jovem Lafaurie atrás das grades. Ele foi preso em Tulles, depois em Limoges, por “atos terroristas”, antes de finalmente terminar no centro de detenção de Eysses, em Villeneuve-sur-Lot. As autoridades de Vichy prenderam mais de 1.200 membros da Resistência só nesta prisão – a maioria deles comunistas.
Não demorou muito para que estes presos profundamente políticos se organizassem. Eles negociaram uma série de concessões do diretor da prisão – incluindo atividades como teatro e competições esportivas.
“Tivemos um Dia da Juventude”, disse Lafaurie. “Todos os jovens vieram com camisetas vermelhas, brancas e azuis para formar a bandeira francesa. Havia até um retrato de De Gaulle.”
A “República Eysses”como ficou conhecido, não era apenas um local de recreação improvável: os prisioneiros tramavam a fuga. Em 19 de Fevereiro de 1944, um inspector-geral de Vichy fez uma visita ao centro de detenção. Os presos o fizeram refém, declarando-se donos do centro. Seguiu-se um dia de combates ferozes.
“Uma granada caiu aos pés de Louis Aulagneum de nossos amigos “, disse Lafaurie. “Ele se abaixou para pegá-lo e atirou-o contra uma torre de vigia, mas explodiu no ar. A explosão o abriu. Ele morreu meia hora depois.
Estava longe de ser uma luta justa. Os alemães ameaçaram lançar a sua artilharia contra a prisão e os insurgentes foram forçados a entregar-se. Doze dos amotinados foram mortos a tiros em 23 de fevereiro. A garganta de Lafaurie apertou quando ele falou sobre seus camaradas caídos e ele teve que fazer uma pausa.
“Eles se recusaram a usar venda nos olhos”, ele finalmente murmurou.
O inferno de Dachau
Os insurgentes sobreviventes não foram poupados do castigo. Mais de 1.000 homens, incluindo Lafaurie, foram entregues nas mãos das autoridades nazistas pelo regime de Vichy. Eles passaram pelo campo de internamento de Royallieu, em Compiègne, e foram deportados em 1944 para Campo de concentração de Dachauo primeiro campo aberto pelos nazistas em 1933 para deter os oponentes políticos do governo.
“Minha primeira lembrança quando descemos do trem foi a de meninos jogando pedras em nós”, disse Lafaurie. “Disseram às crianças que éramos criminosos, que havíamos matado alemães. Também ficamos surpresos ao ver prisioneiros com uniformes listrados espancando outros detidos.”
Ele sabia que estava entrando em um novo mundo.
“Poderíamos ter dito, como Dante: ‘Abandonem toda a esperança, vocês que entram aqui’”, disse ele.
Mas o jovem de 20 anos aguentou 11 meses, forçado a trabalhar 12 horas por dia no BMW fábrica de peças para o exército alemão. A carga de trabalho era dura; ele foi espancado regularmente.
Em janeiro de 1945, ele cortou o braço em um pedaço de metal enferrujado.
“Ele rapidamente infeccionou e depois inflamou”, disse ele. “Não consegui atendimento médico. Um dia, eu estava tão enjoado do meu braço inchado que disse aos meus amigos que pararia de comer – preferia morrer a continuar vivendo assim. Mas um deles me disse: ‘Pequeno, se você se deixar morrer, vou chutar sua bunda, e isso vai doer muito mais do que seu braço’. Isso me fez rir e esqueci o que tinha acabado de dizer.”
Tal como em Eysses, foi esta camaradagem que permitiu aos deportados prosseguir. Todos os dias, os presos guardavam um pedaço de pão ou um bocado de sopa para dar aos mais fracos entre eles.
“Para mim, o que mais me marcou foi a solidariedade”, disse ele. “Quando não temos mais nada, o que podemos dar? Percebemos que poderíamos dar muito. Até mesmo uma palavra de conforto.”
Na primavera de 1945, após vários alertas de ataques aéreos, os prisioneiros souberam que os Aliados estavam avançando. Eles temiam que a SS os matasse a todos para apagar todos os vestígios do que tinham feito – mas no final, os militares alemães abandonaram o campo.
As tropas dos EUA entraram em Dachau em 29 de abril.
“Eu precisava de alguém que me ajudasse a levantar para que eu pudesse chegar até a cerca e vê-los chegar”, disse ele. “É claro que houve muita alegria, mas também pensávamos em todos aqueles que havíamos perdido.”
No total, mais de 15.000 franceses passaram pelo campo de concentração. Cerca de 1.600 morreram lá.
Um longo silêncio
Lafaurie pesava apenas 36 quilos quando voltou para a França. Sua família não conseguia acreditar no que ele havia passado.
“O pior foi minha mãe”, disse ele. “Ela me pediu para contar como era nos campos. Comecei a escrever e, depois de apenas três páginas, ela me disse que não era possível, que eu estava inventando coisas. Depois disso, disse a mim mesmo que não valia a pena falar sobre isso.”
Sete meses depois de a França ter sido libertado da ocupação nazistaLafaurie casou-se com uma jovem da mesma região da França, com quem teve seis filhos. Seu trabalho no manuseio de materiais o levou a viajar muito. Ele manteve seu silêncio ao longo das décadas. Só quando se aposentou em 1983 é que ele decidiu finalmente contar sua história.
Desde então, ele viaja pela França durante todo o ano para compartilhar sua história com os estudantes.
“Sou a única pessoa que pode fazer isso”, disse ele. “Quero que as pessoas conheçam a história de Eysses e da deportação. Precisam de compreender que o que fizemos ajudou a libertar a França.”
Lafaurie, que viu a própria infância perdida para a guerra, não esconde o medo que sente ao ver o rumo do mundo.
“A situação me assusta, como assusta muita gente”, disse ele. “Os professores de história chamam-me para falar porque vêem o que está a acontecer na Europa. É a extrema-direita que foi eleita em todo o lado e todo o mundo está a rearmar-se.”
Mesmo aos 102 anos, Lafaurie ainda está pronto para lutar. Apesar da idade, ele não tem planos de uma aposentadoria tranquila.
“Mais do que tudo, falo aos jovens sobre solidariedade e digo-lhes que a liberdade e a democracia precisam de ser defendidas”, disse ele. “Porque vejo que eles podem ser suprimidos da noite para o dia.”
Este artigo foi adaptado do original em francês de Paul Millar.
