Tunísia validada pela OMS como tendo eliminado o tracoma como problema de saúde pública

A Organização Mundial da Saúde (OMS) validou a Tunísia como tendo eliminado o tracoma como um problema de saúde pública. Este é um marco importante no percurso da saúde pública do país, após décadas de esforço nacional sustentado.

“Parabenizo a Tunísia por esta conquista histórica em saúde pública”, disse o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS. “A eliminação do tracoma mostra o que o compromisso político a longo prazo, os cuidados de saúde primários fortes e o trabalho em equipa podem fazer. A Tunísia provou que mesmo a principal causa infecciosa de cegueira no mundo pode ser superada.”

O tracoma está intimamente ligado ao acesso limitado à água, ao saneamento e à higiene, e atinge mais duramente as populações vulneráveis. Do início a meados do século XX, o tracoma era endémico na Tunísia, afectando pelo menos metade da população, especialmente nas regiões do sul.

“Felicito a Tunísia pela eliminação do tracoma como problema de saúde pública. Esta é uma grande conquista que reflecte o compromisso nacional sustentado e consistente ao longo de muitos anos e mostra o que é possível quando um país permanece concentrado na abordagem das causas evitáveis ​​da cegueira”, disse o Director Regional da OMS para o Mediterrâneo Oriental, Dr. Hanan Balkhy.

Durante décadas, a Tunísia executou uma resposta abrangente e sustentada ao tracoma que transformou um fardo de saúde outrora pesado numa história de sucesso. O país adoptou e ampliou a estratégia SAFE recomendada pela OMS: Surgência para casos avançados, UMantibióticos para limpar a infecção, Flimpeza facial para reduzir a propagação, e Emelhoria ambiental, especialmente melhor acesso à água e ao saneamento. A Tunísia também realizou campanhas de rastreio e tratamento a nível nacional, integrou os cuidados oftalmológicos nos cuidados primários e nos programas de saúde escolar e trabalhou com as comunidades para promover uma boa higiene.

“A validação marca uma conquista histórica para a Tunísia e reflecte o compromisso de longa data do nosso país com a saúde pública, prevenção e equidade”, disse o Dr. Mustapha Ferjani, Ministro da Saúde da Tunísia. “Este marco é o resultado de décadas de esforços nacionais coordenados, com a dedicação de gerações de profissionais de saúde e de comunidades locais que trabalharam incansavelmente para expandir o acesso aos cuidados, reforçar a prevenção e melhorar a saúde ocular em todo o país. A Tunísia continua empenhada em sustentar estes ganhos e proteger as gerações futuras.”

O sucesso da Tunísia seguiu-se a uma longa campanha liderada pelo Ministério da Saúde, apoiada pela OMS e parceiros, ancorada em fortes políticas de saúde pública e de desenvolvimento social. Bases sólidas do sistema de saúde, incluindo o amplo acesso aos cuidados de saúde primários e progressos significativos na cobertura de água e saneamento, ajudaram a reduzir a transmissão e a diminuir a prevalência de doenças.

Está agora em vigor um sistema robusto de vigilância pós-validação para detectar qualquer retorno da doença numa fase precoce. Este sistema inclui a gestão contínua de casos e a formação de profissionais de saúde.

“A validação da eliminação do tracoma como um problema de saúde pública na Tunísia reflecte o impacto da colaboração sustentada entre o Ministério da Saúde e a OMS na obtenção de ganhos de saúde pública em todo o país”, disse o Dr. Ahmed Zouiten, Representante Interino da OMS na Tunísia. “Este marco representa uma forte demonstração de como a ciência, a programação baseada em evidências e o apoio técnico coordenado podem superar as doenças tropicais negligenciadas, sempre e em qualquer lugar.”

A Tunísia junta-se a um número crescente de países que trabalham para a eliminação de doenças tropicais negligenciadas, uma componente chave dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável relacionados com a saúde.

Notas do editor

Doenças tropicais negligenciadas e esforços de eliminação do tracoma

O tracoma é causado pela bactéria Chlamydia trachomatis e se espalha através do contato próximo com indivíduos infectados, superfícies contaminadas e moscas que transmitem secreção ocular e nasal. Infecções repetidas podem causar cicatrizes nas pálpebras, virar os cílios para dentro e, por fim, causar cegueira se não forem tratadas.

As doenças tropicais negligenciadas, como o tracoma, estão associadas a consequências devastadoras para a saúde, sociais e económicas. O seu fardo é sentido principalmente entre as comunidades empobrecidas nas áreas tropicais.

As metas de saúde pública para o controle, eliminação e erradicação destas condições foram estabelecidas no roteiro para doenças tropicais negligenciadas 2021–2030.

Em 1996, a OMS lançou a Aliança da OMS para a Eliminação Global do Tracoma até 2020 (GET2020), criando uma rede de governos, organizações não governamentais e instituições académicas dedicadas à luta contra o tracoma. A OMS continua a apoiar os países endémicos para acelerarem os progressos rumo à meta global de eliminação do tracoma como problema de saúde pública em todo o mundo; 2030 é a nova data prevista.

A eliminação do tracoma como problema de saúde pública é definida como: (i) uma prevalência de triquíase tracomatosa (TT) “desconhecida pelo sistema de saúde” de < 0,2% em pessoas com ≥15 anos de idade; e (ii) uma prevalência de inflamação tracomatosa-folicular (FT) em crianças de 1 a 9 anos de < 5%, em cada distrito anteriormente endêmico; mais (iii) a existência de um sistema para identificar e gerenciar casos incidentes de TT.

Outros países validados pela OMS como tendo eliminado o tracoma como problema de saúde pública são: Argélia, Austrália, Benim, Burundi, Camboja, China, Egipto, Fiji, Gâmbia, Gana, Índia, Iraque, República Islâmica do Irão, República Democrática Popular do Laos, Líbia, Malawi, Mali, Mauritânia, México, Marrocos, Mianmar, Nepal, Omã, Paquistão, Papua Nova Guiné, Arábia Saudita, Senegal, Togo, Vanuatu e Vietname.

O tracoma é a primeira doença tropical negligenciada a ser eliminada na Tunísia. Após o reconhecimento da eliminação nacional do tracoma, a Tunísia torna-se o 14º^o país da região do Mediterrâneo Oriental da OMS ter eliminado pelo menos uma doença tropical negligenciada. É o 31^st país do mundo seja validado como tendo eliminado o tracoma como problema de saúde pública.