Meta resolve grande processo de dependência de mídia social com o distrito escolar | meta

meta concordou em resolver um grande processo na quinta-feira com um distrito escolar em Kentucky sobre alegações de que suas redes sociais foram projetadas para serem viciantes, causando danos às crianças. O acordo ocorre menos de três semanas antes do julgamento do caso no tribunal federal da Califórnia.

Cerca de 1.200 distritos escolares de todos os EUA se uniram para processar cada um metaTikTok, Snap e YouTube por supostamente alimentarem uma crise de saúde mental em crianças. TikTok, Snap e YouTube resolveram seus processos com Kentucky nas últimas semanas.

“Resolvemos este caso amigavelmente e continuamos focados em nosso trabalho de longa data para criar proteções como contas para adolescentes, que ajudam os adolescentes a se manterem seguros online, ao mesmo tempo que oferecem aos pais controles simples para apoiar suas famílias”, disse um porta-voz da Meta. A empresa, dona do Facebook e do Instagram, não divulgou os termos do acordo.

Um porta-voz do YouTube também disse que o assunto foi resolvido de forma amigável e confidencial e que “por mais de uma década, construímos o YouTube de forma responsável – trabalhando com professores, administradores e grupos de pais para oferecer aos alunos experiências on-line mais seguras e úteis”.

TikTok e Snap não retornaram imediatamente pedidos de comentários.

As escolas do condado de Breathitt, um pequeno distrito rural em Kentucky, acusaram as empresas de mídia social de desenvolver produtos viciantes que levavam os alunos a ter ansiedade e depressão e a se automutilação. O distrito escolar disse que ficou lidando com as consequências.

A ação buscava mais de US$ 60 milhões para cobrir os custos das necessidades de saúde mental dos estudantes do distrito e para pagar um programa de 15 anos para melhorar a questão. Os advogados também buscaram uma ordem judicial exigindo que as empresas de mídia social mudassem a forma como suas plataformas funcionavam para ter menos recursos viciantes.

Os problemas jurídicos da Meta estão longe de terminar. Os advogados dos distritos escolares disseram em comunicado na quinta-feira que “nosso foco continua na busca de justiça para os 1.200 distritos escolares restantes que abriram processos”.

Os próximos dois processos contra as empresas de mídia social estão programados para ir a julgamento em julho. Um foi apresentado por um indivíduo no tribunal estadual da Califórnia, o outro pelo procurador-geral do Tennessee no tribunal federal. O próximo caso do distrito escolar será apresentado pelo distrito escolar unificado de Tucson ao tribunal federal em janeiro de 2027.

Considerado responsável antes

O acordo vem depois do Meta e do YouTube sofreu uma perda contundente em março, durante um julgamento semelhante em Los Angeles que durou seis semanas e terminou com as duas empresas sendo condenadas a pagar a uma jovem US$ 6 milhões por danos. O júri considerou Meta e YouTube responsáveis por projetarem deliberadamente produtos viciantes e negligentes por não fornecerem avisos adequados sobre os perigos potenciais de suas plataformas.

Em uma ação separada movida pelo procurador-geral do Novo México, um júri ordenou que Meta pagar US$ 375 milhões em penalidades civis em março, devido a alegações de que enganou os consumidores sobre a segurança das suas plataformas e permitiu danos, incluindo a exploração sexual infantil, contra os seus utilizadores. Os veredictos consecutivos são os primeiros a considerar as empresas de mídia social responsáveis ​​pela forma como seus produtos afetam os jovens.

Milhares de outras ações judiciais foram movidas contra Meta, TikTok, Snap e YouTube por indivíduos, distritos escolares e procuradores-gerais por alegações de que seus produtos são viciantes e prejudicam crianças. Quando os jovens são fisgados, alegam os demandantes, eles são vítimas de depressão, distúrbios alimentares e outros problemas de saúde mental.

Os argumentos dos demandantes reflectem os apresentados contra as grandes empresas de tabaco na década de 1990, que se centraram nas qualidades viciantes dos cigarros e nas negações públicas das empresas, apesar do conhecimento dos danos dos seus produtos. Os advogados alegam que alguns dos recursos que as empresas de mídia social incorporaram em suas plataformas, como feed de rolagem infinita e reprodução automática de vídeo, foram projetados para manter as pessoas nos aplicativos e tornar os produtos viciantes.

Tanto os casos apresentados pela jovem em Los Angeles como no distrito escolar de Kentucky foram considerados julgamentos “indicadores”, que são usados ​​como um teste para avaliar as reações dos júris, bem como para estabelecer precedentes legais. O caso de Los Angeles fez parte de uma série massiva de ações judiciais movidas na Califórnia, conhecidas como processo de coordenação do conselho judicial (JCCP). E o caso do distrito escolar de Kentucky faz parte de um grupo separado e coordenado de milhares de ações judiciais federais conhecido como litígio multidistrital (MDL).