Quase um terço dos estudantes universitários sentem-se “nervosos” ou “ansiosos” com o impacto da IA na sua carreira futura.
Ilustração fotográfica de Justin Morrison/Inside Higher Ed | ablokhin e PhonlamaiPhoto/iStock/Getty Images
Estudantes universitários podem usar ferramentas alimentadas por IA quase diariamente, mas sua ansiedade e raiva pela rápida intrusão da tecnologia em suas vidas estão no centro das atenções nesta temporada de formatura.
Na cerimónia de formatura da Universidade da Florida Central, em Orlando, no início deste mês, os estudantes aplaudiram quando a oradora principal – a executiva de investimentos Gloria Caulfield – os lembrou que “apenas há alguns anos, a IA não era um factor nas nossas vidas”. Mas aqueles aplausos rapidamente foram transferidos foi vaiada quando declarou que “a ascensão da inteligência artificial é a próxima revolução industrial”.
No fim de semana passado, um cena semelhante se desenrolou na Universidade do Arizona, em Tucson, quando Eric Schmidt, antigo CEO da Google, disse a cerca de 10.000 recém-licenciados que simpatizava com os seus receios de que “as máquinas estão a chegar, os empregos estão a evaporar, que o clima está a ruir, que a política está fraturada” – mas mesmo assim eles têm de se adaptar a um mundo movido pela IA. “A questão não é se a IA irá moldar o mundo. Ela irá moldar”, disse Schmidt enquanto o público zombava. “A questão é se você terá moldado a inteligência artificial”.
E apenas duas horas ao norte, no Glendale Community College, nos arredores de Phoenix, os alunos expressaram sua decepção e frustração após um sistema alimentado por IA que deveria anunciar os formandos enquanto eles atravessavam o palco. misturou ou pulou centenas de seus nomes.
Mas as reações hostis da Classe de 2026 à IA não estão acontecendo no vácuo. As explosões relacionadas com a IA nas cerimónias de formatura deste mês personificam um ressentimento geracional mais profundo relativamente à maioridade numa década marcada por interações humanas tensas e uma economia volátil, disse J. Israel Balderas, advogado e professor assistente de jornalismo na Universidade Elon, cujo trabalho se centra na liberdade de expressão e na IA.
“Estas reações podem parecer emocionais e desproporcionais à primeira vista, mas a IA chegou num momento em que muitos destes jovens já questionavam como a tecnologia moldou as suas relações, a sua capacidade de atenção, a sua saúde mental e até o seu sentido de pertença”, disse ele. Por dentro do ensino superior. “Acrescentando a isso a disrupção da IA, há uma sensação crescente entre os jovens de que estão a herdar sistemas que não conceberam e que não controlam totalmente.”
Um relacionamento complicado
Quando o grupo de licenciados deste ano chegou ao campus, no outono de 2022, já tinham passado metade dos anos do ensino secundário a lidar com o isolamento e a incerteza da pandemia da COVID-19. Depois, assim que a pandemia começou a desaparecer, as empresas tecnológicas lançaram uma ladainha de produtos generativos de IA – e seguiram com previsões de que tais ferramentas acabariam em breve com grandes quotas de empregos de colarinho branco de nível inicial. Em resposta, inúmeras faculdades e universidades investiram desde então muito dinheiro em parcerias com empresas de tecnologia – incluindo OpenAI, Anthropic e Google – para integrar ferramentas de IA nas operações do campus e nos cursos em nome da preparação de uma força de trabalho alfabetizada em IA do futuro.
A inevitabilidade da IA também foi a mensagem que Scott Borchetta, CEO da Big Machine Records, compartilhou com os graduados da Middle Tennessee State University durante seu discurso de formatura em 9 de maio.
“O streaming reescreveu a economia, as mídias sociais reescreveram o modelo de descoberta, a IA está reescrevendo a produção enquanto estamos aqui sentados”, disse ele enquanto a multidão vaiava em resposta. “Lide com isso. Como eu disse, é uma ferramenta… Você pode me ouvir agora ou pode me pagar mais tarde.”
Apesar da aspereza que alguns estudantes universitários lançaram contra Borchetta e outros defensores da IA que discursaram nas cerimónias de formatura este ano, os dados mostram que os estudantes desenvolveram uma relação complicada com a IA.
De acordo com Por dentro do ensino superioré 2025 Student Voice Survey, 85 por cento dos estudantes universitários disseram que usam IA generativa para ajudar em seus cursos, inclusive para debater ideias, estudar ou até mesmo gerar trabalhos de pesquisa inteiros. Mas embora generativo, e agora agentea IA pode estar facilitando a aprovação dos alunos nas aulas –e trapaceiam se forem tão ousados– também está alimentando temores sobre o futuro da pós-graduação.
“Os estudantes estão usando IA, mas também não confiam nela”, disse Balderas. “À medida que os estudantes se formam, falar sobre IA e o futuro do trabalho ou da criatividade é um ponto sensível. Eles são dominados pelo medo.”
Nos mais de três anos desde que a IA generativa se tornou popular, os cursos que antes pareciam apostas seguras para carreiras bem remuneradas foram abalados pela tecnologia. Entre 2022 e 2025, o emprego para trabalhadores em início de carreira em áreas “expostas à IA” – como o desenvolvimento de software – caiu 16 por cento em comparação com o emprego para trabalhadores mais experientes nessas funções. Ao mesmo tempo, a taxa de desemprego para recém-formados atingiu 5,6% no final do ano passado, em comparação com 4,2% para todos os trabalhadores.
Estas realidades, combinadas com o aumento contínuo do custo de vida, estão a tornar difícil para muitos estudantes universitários abraçar a ideia de um futuro carregado de IA com o tipo de entusiasmo demonstrado pela colheita deste ano de oradores de formatura mais velhos e ricos.
De acordo com uma pesquisa recente do grupo de consultoria educacional EABmetade dos estudantes sente-se “insegura” sobre o impacto da IA nas suas carreiras, 10% sentem-se “deprimidos”, 32% sentem-se “preocupados” e 31% dizem que se sentem “nervosos” ou “ansiosos”. Enquanto isso, apenas 7% disseram que se sentem “animados” e 13% “otimistas”.
‘Medo mais profundo’
Mas o descontentamento em relação à IA que os estudantes expressaram nas cerimónias de formatura deste ano vai além da ansiedade de perder no mercado de trabalho.
“Quando a IA começar a aparecer em espaços que tradicionalmente carregam um significado emocional – como cerimônias de formatura – a reação será maior do que o incidente específico em si”, disse Balderas, acrescentando que não ficou surpreso com as reações dos alunos a alguns dos discursos de formatura focados na IA. “Isso está explorando um medo mais profundo de que a sociedade esteja se tornando muito boa em simular a interação humana, ao mesmo tempo em que piora em praticá-la.”
Mas nem todos os palestrantes de graduação que ousaram mencionar a IA geraram tal vitríolo. No Universidade Loyola Marymount em Los Angeles, os estudantes aplaudiram Ben Sherwood, CEO e editor da A Besta Diáriapor defender a experiência humana como inimitável e preciosa.
“Você está se formando em um mundo transformado pela IA. As máquinas agora podem preparar ensaios, códigos, imagens, música, medo, estratégia, conversação humana”, disse Sherwood aos formandos. “Mas há uma coisa que eles não podem fazer. Eles não podem viver uma vida humana. As máquinas geram respostas. Você pode viver para chegar a uma.”
