A governanta está completamente desgovernada em “Psicopata Vitoriano”, uma comédia de terror horrível e ostensiva do diretor Zachary Wigon isso não é nem assustador nem engraçado o suficiente para ser aprovado – e também não é ultrajante o suficiente para conquistar o tipo de notoriedade que almeja. Uma tomada de energia de gênero sinistra que pelo menos proporcionou algum contraste tonal no final de um programa geralmente de bom gosto, Un Certain Regard, em Cannes, o filme é estrelado por um elenco equivocado. Maika Monroe como uma jovem desequilibrada contratada por uma família rica na zona rural da Inglaterra do século 19 para criar e educar seu filho (e filha, acrescentam a contragosto). Não demora muito para descobrir que ela é praticamente a anti-Mary Poppins, ou talvez apenas o anticristo – provavelmente recomendaria uma colher de cianeto para fazer o remédio descer.
Há uma promessa na ideia de uma babá afetada, bem falada, mas para sempre subjugada, que se vinga sangrenta do sistema de classes cruelmente inegociável da Inglaterra. Mas “Victorian Psycho”, adaptado pela autora espanhola Virginia Feito de seu próprio romance, nunca se compromete com a ideia – ou com qualquer ideia, na verdade – já que mostra sua mão cedo e vai direto ao assunto do derramamento de sangue pródigo e bastante indiscriminado. Desde o início, não há quase nenhum mistério sobre quem é a cuidadora feliz de Monroe, Winifred Notty, e com pouco interesse contrário em por que ela é, o filme não tem muito o que fazer a não ser animá-la enquanto ela aterroriza seus mestres, seus pupilos e seus colegas, na sombria mansão gótica amaldiçoada com sua presença.
É difícil determinar exatamente o que os selecionadores de Cannes pensaram que tinham quando colocaram o terceiro longa-metragem do ex-crítico de cinema Wigon em seu segundo nível de maior prestígio: talvez eles tenham identificado mais espírito punk em suas brincadeiras do que estritamente presente, ou estivessem estendendo o benefício da dúvida de seu thriller de 2022 mais impressionantemente controlado, “Sanctuary”. De qualquer forma, com o brilho da estreia do festival provavelmente tendo desaparecido quando a Bleecker Street lançar o filme no final de setembro, o filme não tem muito potencial de crossover artístico – e embora os chefes do gênero possam apreciar um pouco do sangue, as piadas bobas que o acompanham também não serão para todos eles. Se for para encontrar seguidores, provavelmente será em VOD.
Embora ela tenha procurado expandir seu repertório com veículos recentes, como a adaptação de Colleen Hoover, “Reminders of Him” e o conto de fadas feminista “100 Nights of Hero”, Maika Monroe continua mais conhecida como a principal rainha do grito do milênio. É uma reputação para a qual “Victorian Psycho” atua como uma réplica incisiva: desta vez é ela quem está causando todos os gritos. A partir do momento em que encontramos Winifred na traseira de uma carruagem com destino à proibitiva Ensor House, nas charnecas de Yorkshire, há algo imediatamente estranho nela – e não é apenas o sotaque RP peculiar de Monroe, embora isso não ajude. A linguagem corporal inquieta do ator, em conjunto com o uso incômodo de lentes grande angulares do DP Nico Aguilar, nos indica o extremo mal-estar da personagem antes mesmo, ao ser levada aos seus aposentos, ela vê uma orelha decepada no chão (de quem? como? por quê?) e a engole imediatamente.
Se Winifred é instantaneamente e bizarramente desconcertante, seus empregadores são mais francamente horríveis. Como os elegantes imbecis John e Emily Pounds, Jason Isaacs e Ruth Wilson são direcionados à caricatura completa para fazer nossa anti-heroína parecer um pouco mais humana em comparação – realmente não funciona, mas os dois profissionais britânicos oferecem as leituras de falas e cenas de reação mais divertidas aqui. As melhores atuações do filme, porém, vêm dos jovens que interpretam os novos pupilos de Winifred. Saia Jacobi (“Hamnet”) traz a mistura certa de direitos malcriados e ingenuidade vulnerável para o filho mais velho injustamente favorecido, Andrew, enquanto como sua irmã perpetuamente desconsiderada, Drusilla (“Ela está em uma idade em que a fertilidade pode ser devastada pelo excesso de educação”, decreta seu pai), Evie Templeton faz um trabalho mais sutil do que Monroe ao sugerir algum mal inato, talvez equivalente a qualquer demônio que tenha consumido sua nova governanta.
A propósito, Winifred liga para o demônio Fred e ele começa a trabalhar cedo, primeiro despachando de forma sangrenta um jardineiro lascivo que ameaça revelar seu segredo. Uma tentativa de amizade com a nervosa babá Miss Lamb (Thomasin McKenzie, com pouco o que fazer) termina rápida e brutalmente, antes que Wini/Fred voltem seus olhos para mais alto. Faz parte da piada que ela esteja mais ou menos se escondendo à vista de todos enquanto os corpos desaparecem inexplicavelmente ao seu redor – enquanto ela lista abertamente as várias mortes e desaparecimentos prematuros que aconteceram às crianças anteriores sob seus cuidados – mas isso se esgota muito rapidamente, enquanto apenas esperamos pela inevitável carnificina climática, sem muita conspiração secundária para preencher o tempo.
Essa perversa ausência de tensão desperdiça qualquer atmosfera sinistra construída pelas lentes desequilibradas de Aguilar, pela trilha sonora ruidosa de Ariel Marx ou, o mais impressionante, pelo design de produção cinza e caro e apodrecido de Jeremy Reed, com sua mistura de grandeza vitoriana luxuosa e enfeites góticos de desenho animado. “Victorian Psycho” não está apenas todo arrumado e sem ter para onde ir, mas igualmente sem rumo quando perde a compostura: perder a cabeça e se render à escuridão, pelo menos nos filmes, deveria ser mais divertido do que isso.
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