Ao povo da RDC, especialmente ao povo de Ituri
Saudações aos moradores de Ituri
Olá, povo de Ituri
Meu nome é Tedros e sou o Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde (OMS). Mas hoje não estou escrevendo para você como funcionário. Estou escrevendo para você como alguém que conhece sua região, que percorreu suas ruas e que se preocupa profundamente com o que acontece com você e sua família.
Estou escrevendo porque quero estar com você nesses momentos. E quero que você saiba que não está sozinho.
O Ébola não é novidade para mim pessoalmente. De 2018 a 2020, vim catorze vezes ao Kivu do Norte, o epicentro do surto na altura. Quatorze visitas a Beni, Butembo, Katwa, Goma e muitas outras comunidades. Durante esse surto, o Ébola propagou-se por Kivu do Norte e Kivu do Sul e também atingiu partes de Ituri. Estive ao lado de famílias que perderam seus entes queridos. Conheci profissionais de saúde que arriscavam as suas vidas todos os dias. Conheci líderes comunitários, curandeiros tradicionais, líderes religiosos e líderes empresariais que se recusaram a abandonar o seu povo. Vi homens e mulheres demonstrarem uma coragem extraordinária nas circunstâncias mais difíceis. As pessoas de lá, que me viram voltar sempre, queriam me dar um nome que pertencesse à sua comunidade. Eles me perguntaram se eu era o primeiro, segundo ou terceiro filho dos meus pais. Quando lhes contei que era o primogênito, eles me deram o nome de Dr. Paluku. Carrego esse nome com orgulho. Não é apenas um nome. É um vínculo. É um lembrete de que este trabalho não trata de títulos ou instituições. É sobre pessoas. É sobre você.
Esse surto foi um dos mais complexos da história. Não se desenrolou num ambiente estável e pacífico. Aconteceu no meio de um conflito armado, com comunidades deslocadas, rotas de abastecimento interrompidas e profissionais de saúde a operar sob constante ameaça. As pessoas fugiam da violência enquanto tentavam proteger a si mesmas e às suas famílias de uma doença mortal. Lembro-me de ter estado em Beni mais de uma vez enquanto ocorriam combates nos arredores da cidade. Nós podíamos ouvir isso. Mesmo assim, os profissionais de saúde ao meu redor não pararam. Eles continuaram trabalhando. Esse tipo de coragem é algo que nunca esquecerei. Os desafios daquela época não são tão diferentes dos que enfrentais hoje em Ituri. Eu entendo isso. Eu vi isso com meus próprios olhos.
A desconfiança era profunda e a situação de segurança custou-nos um tempo precioso. Nossos profissionais de saúde foram atacados. As clínicas foram alvo. Pessoas que apenas tentavam salvar vidas viram-se apanhadas no meio de um conflito que não iniciaram. Foram perdidas vidas que poderíamos ter salvado, e isso ainda pesa sobre mim. Mas também testemunhei algo notável. Quando ouvimos, quando as comunidades se sentiram respeitadas e ouvidas, as coisas começaram a mudar. A confiança cresceu lentamente, depois mais rapidamente. As pessoas se apresentaram. E juntos conseguimos conter o surto. Nós fizemos isso. O povo da RDC fez isso. Nunca esquecerei isso.
O Ébola está de volta. Desta vez, o surto está atingindo mais duramente a província de Ituri. Mais de 90% de todos os casos foram notificados na província de Ituri, com um pequeno número de casos também notificados em Kivu do Norte e Kivu do Sul. Sei como isso é assustador e sei que o povo de Ituri carrega um fardo que não é fácil de carregar.
Eu sei que muitos de vocês estão exaustos. Vocês já carregam tanta coisa: malária, fome, insegurança e a luta diária para manter as suas famílias seguras. E agora o Ébola. Não é justo e não vou fingir o contrário.
Mas também quero dizer mais uma coisa sobre Ituri, porque esta província merece ser vista por mais do que pelas suas dificuldades. Ituri é um lugar de energia notável. É uma província de comércio vibrante, de espírito empreendedor, de comunidades que se recusaram a ser definidas pelos conflitos que as rodeiam. Os mercados de Bunia fervilham de vida. Comerciantes, agricultores, professores e jovens constroem o seu futuro contra todas as probabilidades. Esse espírito, essa recusa em desistir, é exatamente o que precisamos agora. É a base sobre a qual construiremos a nossa resposta. Não chegamos a Ituri só com remédios e expertise. Viemos juntar-nos a uma comunidade que já sabe lutar pela sua sobrevivência.
Quero dirigir uma palavra especial aos jovens de Ituri. Você está crescendo em circunstâncias que nenhum jovem deveria enfrentar. E, no entanto, o que vejo repetidamente não é desespero, mas determinação. Vocês são o futuro desta província e deste país. Neste surto, você tem um papel vital a desempenhar. Converse com seus amigos e seus familiares. Compartilhe o que você sabe sobre o Ebola. Ajude a quebrar o medo e o silêncio que permitem a propagação deste vírus. Sua voz vai mais longe do que você imagina e precisamos dela agora mais do que nunca.
E aos profissionais de saúde de Ituri, quero dizer o seguinte: vocês são atendidos e não estão sozinhos. Todos os dias você vai trabalhar sabendo dos riscos e vai mesmo assim. Você faz isso pelos seus pacientes, pelas suas comunidades, pelas suas famílias. Você é a espinha dorsal desta resposta. Sem você nada disso é possível. Eu sei que as condições são difíceis. Sei que muitas vezes os recursos não são suficientes. Eu sei que o medo e a exaustão são reais. Saiba que a OMS está consigo, que estamos a trabalhar para lhe proporcionar o apoio de que necessita e que a sua coragem e dedicação são conhecidas e profundamente valorizadas muito além das fronteiras desta província.
Sei também que a situação de segurança em algumas partes desta região continua muito difícil. O conflito e a deslocação tornam tudo mais difícil, incluindo chegar às pessoas que necessitam de cuidados e manter os profissionais de saúde seguros. Quero ser sincero: este é um dos nossos maiores desafios. Não podemos realizar este trabalho se aqueles que tentam ajudar forem impedidos de o fazer ou colocados em perigo. Estamos a trabalhar em estreita colaboração com todos os parceiros relevantes para garantir que a resposta possa chegar a todas as comunidades que dela necessitam e que ninguém seja deixado para trás devido ao local onde vive ou ao que está a acontecer à sua volta.
É por isso que hoje faço um apelo directo a todas as partes em conflito nesta região: por favor, declarem um cessar-fogo. Mesmo que brevemente. Apenas o suficiente para permitir a passagem dos profissionais de saúde. Estão morrendo pessoas de Ebola que não precisam morrer. As crianças estão doentes. As famílias estão sofrendo. Nenhuma causa, nenhum conflito, nenhuma queixa vale a pena condenar pessoas inocentes à morte por uma doença evitável. Um cessar-fogo, mesmo que temporário, salvaria vidas. Peço-lhe, imploro-lhe: dê-nos espaço para ajudar as pessoas que mais precisam.
Também sei que existe raiva e desconfiança em algumas comunidades e compreendo porquê. A confiança deve ser conquistada, não pode ser assumida. Nem sempre fizemos as coisas corretamente. Mas eu prometo a você, estamos aqui para aprender tanto quanto para ajudar.
Preciso ser honesto com você sobre algo importante. A maioria dos surtos anteriores de Ébola na RDC foram causados por um vírus chamado Ébola Zaire, para o qual temos vacinas e tratamentos. Este surto é causado por um vírus diferente chamado Ebola Bundibugyo. Atualmente não existem vacinas ou tratamentos aprovados para isso. Isso é sério e você merece ouvir isso claramente. Mas também quero que saibam isto: embora não existam tratamentos específicos para o Bundibugyo, há muito que podemos fazer juntos para prevenir a propagação deste vírus e salvar vidas. Os cuidados de suporte precoces nos nossos centros de tratamento podem fazer uma diferença real. Se você ou alguém que você conhece adoecer, não espere. Apresentar-se cedo pode fazer a diferença entre a vida e a morte. E tudo o que fizermos, faremos com você. Iremos ouvi-lo, compartilharemos informações com você e estamos aqui para ajudar. E por aqueles que não podemos salvar, lamentaremos com você. Ajudaremos você a lamentar a perda de seus entes queridos com enterros seguros e dignos.
Estamos a trabalhar sob a liderança do Governo da RDC, juntamente com todos os parceiros relevantes, unidos em torno de um objectivo: travar este surto e proteger as vossas comunidades. Ninguém está trabalhando sozinho. Ninguém está trabalhando com propósitos contrários. Estamos coordenados, estamos comprometidos e estamos aqui.
É por isso que estou vindo para Bunia. Estarei lá pessoalmente, ao lado dos meus colegas, reunindo-me com os vossos líderes, ouvindo as vossas preocupações e fazendo tudo o que estiver ao meu alcance para vos ajudar. Não administrarei isso em um escritório confortável e distante.
Este é o 17º surto de Ébola na RDC. Juntos, vocês superaram cada um deles antes. Isso não é uma coisa pequena. Isto é uma prova da força e da resiliência das vossas comunidades. Eu vi essa força com meus próprios olhos.
Meus irmãos e irmãs de Ituri, quero que saibam que o mundo está observando sua coragem. Você não está esquecido. Juntos, superaremos este surto, assim como vocês já superaram todos os desafios anteriores. Sua resiliência é a luz que nos guia a todos.
Nós também passaremos por isso. Não por causa de ninguém, mas por sua causa.
As nossas equipas já estão no terreno e ficarão o tempo que for necessário. E quando este surto acabar, não desapareceremos silenciosamente. Não vamos esquecer você. Ficaremos e continuaremos a trabalhar convosco para construir sistemas de saúde que protejam todas as pessoas em todas as comunidades.
Estou ansioso para vê-lo em Bunia em breve. Até então, saiba que você está em meus pensamentos.
Com respeito e solidariedade,
Paluku
Tedros
Tedros Adhanom Ghebreyesus
Diretor-Geral, Organização Mundial da Saúde
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