Com a chegada do Mês do Orgulho, faculdades e universidades de todo o país marcam a ocasião de diferentes maneiras. Embora algumas instituições tenham reduzido as demonstrações públicas de apoio às comunidades LGBTQ+, o Universidade da Cidade de Nova York está expandindo seus esforços.
Na semana passada, o sistema universitário anunciou a criação do Instituto de Engajamento Comunitário e História Pública LGBTQIA+. Localizado em Faculdade Comunitária LaGuardiao instituto servirá como um centro em toda a CUNY para apoiar estudantes LGBTQ+, fortalecer a colaboração entre campi e fazer parceria com organizações comunitárias.
O instituto, criado por um votação unânime do Conselho de Curadores da CUNY em abril, baseia-se no trabalho do sistema universitário Consórcio LGBTQIA+. Fundado em 2017, o consórcio, uma iniciativa que financia e coordena a programação LGBTQ+ em toda a CUNY, passou de atender cinco campi para operar em quase todo o sistema universitário. Os líderes universitários dizem que a estrutura permanente do novo instituto facilitará a expansão dos serviços de apoio aos estudantes e preservará A história LGBTQ+ da cidade de Nova York.
Allie Brashears, diretora do Consórcio LGBTQIA+ da CUNY, disse que o consórcio se tornou uma das maiores fontes de apoio à programação LGBTQ+ dentro do sistema universitário e que sua transição para um instituto formal fortalecerá sua capacidade de garantir financiamento, solicitar bolsas e contratar pessoal.
“Meu grande medo era que se eu renunciasse ou se algo acontecesse comigo, não haveria um caminho claro para qualquer tipo de continuação disso”, disse Brashears. “Eu queria ter certeza de que as coisas poderiam ser institucionalizadas para que houvesse uma linha de contratação, houvesse uma conta para que pudéssemos solicitar subsídios e, dessa forma, não estivesse vinculado a nenhuma pessoa e estivesse realmente localizado na CUNY.”
Brashears disse que o investimento do sistema universitário no instituto é especialmente digno de nota devido ao orçamento apertado da CUNY.
“Esta é uma universidade pública, tudo é escasso e oferece uma educação fantástica para estudantes com recursos limitados”, disse Brashears. “Portanto, apenas nós chegando e fornecendo esse financiamento criou um grande número de oportunidades para funcionários e professores darem visibilidade e experiências LGBTQIA+ aos alunos, e isso é realmente necessário.”
Suporte em todos os campi: Desde o seu lançamento, Brashears disse que o consórcio expandiu seu alcance em toda a CUNY, oferecendo programas e serviços, incluindo treinamento em prevenção da violência e passeios a pé pela história LGBTQ + pela cidade de Nova York.
Brashears disse que o papel do instituto é apoiar e financiar a programação LGBTQ+ nos campi da CUNY. Como o sistema universitário serve uma população estudantil altamente diversificada, incluindo muitos imigrantes, estudantes de primeira geração e estudantes de meios de rendimentos mais baixos, os campi abordam os seus esforços de programação através de uma lente interseccional, disse ela.
“Não somos prescritivos no tipo de programação que financiamos”, disse Brashears. “Cabe realmente a cada campus e aos representantes e parceiros que trabalham conosco criar sua própria programação para que possam adaptá-la à sua população estudantil.”
“Os campi que têm uma grande população estudantil caribenha podem moldar grande parte de sua programação. Aqueles com grande população estudantil ítalo-americana também podem moldar a programação”, acrescentou ela. “Cada campus tem a flexibilidade de atender os alunos onde eles estão e responder às suas necessidades campus por campus.”
O instituto recém-criado reúne mais de 100 centros de pesquisa, institutos e consórcios reconhecido pela CUNY. Através de parcerias com o Arquivos LaGuardia e Wagner, CLAGS: O Centro de Estudos LGBTQ, O Centro de Políticas LGBTQ na Roosevelt House e o Conselho CUNY LGBTQI+o instituto visa expandir acervos arquivísticos, apoiar pesquisas de pós-graduação, informar discussões de políticas públicas e criar oportunidades de desenvolvimento de liderança para estudantes LGBTQ+.
Além da pesquisa e do trabalho de arquivo, o instituto também servirá como ponte entre os estudantes da CUNY e a comunidade mais ampla da cidade de Nova York. A Brashears disse que organizará exposições públicas, workshops, palestras e eventos, incluindo celebrações do Orgulho, com o objetivo de promover a compreensão, a inclusão e o envolvimento cívico.
“Os direitos LGBTQIA+ estão ligados à visibilidade. A visibilidade leva à tolerância e à aceitação, e também ao orgulho da sua comunidade”, disse Brashears. “Nossa história faz parte dessa visibilidade. Quando os alunos veem onde fizemos progressos — e não apenas em Manhattan, mas também em bairros periféricos como Queens, Brooklyn, Bronx e Staten Island — isso mostra como cada um desses lugares contribuiu para a história LGBTQIA+.”
“É muito importante continuar trabalhando para trazer à tona essas histórias e torná-las visíveis ao público e aos nossos alunos, porque eles se veem nisso”, acrescentou ela. “Isso lhes dá uma base para se firmarem e uma noção de até onde podem ir e que trabalho ainda precisa ser feito.”
Mudança no cenário nacional: A expansão da programação LGBTQ+ da CUNY segue esforços semelhantes em outras instituições da região. No Seminário Teológico União, Inclusão LGBTQ+ é uma parte central da vida no campus. Quase metade dos alunos da turma de ingresso mais recente do seminário de 190 anos se identifica como LGBTQ+, refletindo os esforços da instituição para criar uma comunidade acadêmica baseada na fé.
O lançamento do sistema universitário também ocorre em meio a uma mudança no cenário nacional para iniciativas LGBTQ+ no ensino superior. Como Por dentro do ensino superior relatadovárias instituições postaram e excluíram mensagens do Mês do Orgulho nas redes sociais, enquanto outras se retiraram dos eventos locais do Orgulho ou limitaram a exibição de bandeiras do Orgulho no campus.
Entre elas, a Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, a UNC Greensboro e a Universidade Lamar no Texas removeram as mensagens do Mês do Orgulho após publicá-las. Enquanto isso, a Universidade do Norte do Texas abandonou os planos de apoiar um festival local do Orgulho, e as Escolas Laboratoriais da Universidade de Chicago anunciaram que não hastearia mais a bandeira do arco-íris do Orgulho ou outras bandeiras que sinalizassem apoio à comunidade LGBTQ+ no campus.
Contra esse pano de fundo, dados recentes de O Projeto Trevor descobriram que 90 por cento dos jovens LGBTQ+ entrevistados relataram que as recentes leis, políticas e debates públicos anti-LGBTQ+ lhes causaram estresse ou ansiedade. Mais de 70 por cento dos entrevistados também disseram que o actual clima político os faz sentir inseguros e tem afectado negativamente a sua saúde mental.
Brashears disse que a decisão da CUNY de estabelecer o instituto sinaliza um compromisso institucional mais amplo com os estudantes LGBTQ+.
“Isso envia uma mensagem maravilhosa de que não apoiamos apenas nossos alunos LGBTQIA+, mas todos os alunos”, disse Brashears. “Isso sinaliza que valorizamos a diversidade e estamos criando um ambiente onde os estudantes podem ter sucesso. Acho que muitas universidades estão perdendo o que está escrito na parede.”
“Estou muito orgulhoso que o Chanceler [Félix V.] Matos Rodríguez e o Conselho de Curadores da CUNY decidiram reconhecer este instituto”, acrescentou. “Foi necessária alguma coragem neste clima político atual.”
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